Voorbeschouwing etappe 8 Vuelta | Punchers smikkelen van aankomst heuvelop

De achtste etappe is wellicht de laatste kans voor de sprinters vóór de rustdag. Met de nadruk op ‘wellicht’, want de finale is alles behalve vlak en eigenlijk werk voor de puncheurs. In de Leiderstrui dook voor u in de etappe van Linares naar Almaden.

Historie etappe 8 Vuelta a Espana

Linares is geen onbekende van de Vuelta, want in 2015 was Linares een doorkomstplaats van de zesde etappe. Toen veroverde Esteban Chaves het rood na een episch gevecht met Tom Dumoulin en Daniel Martin op de slotklim in Cazorla. Etappe 8 kennen we verder van zeges van onder meer Julian Alaphilippe, Sergey Lagutin, Jasper Stuyven, Alejandro Valverde en Joaquim Rodriguez, die allemaal in dit decennia hun slag sloegen in de achtste rit. Ook Nacer Bouhanni was eens succesvol.

De laatste Nederlandse zege in de achtste rit van de Vuelta is al een tijdje geleden. Deze stamt uit 1997 toen Bart Voskamp in Cordoba als eerste over de streep kwam. Drie jaar eerder lukte dat Jean-Paul van Poppel in Valencia. In 1979 won Joop Zoetemelk etappe 8B, wat een tijdrit was over ruim elf kilometer. Zoetemelk droeg die ronde 15 van de 23 ritten de leiderstrui en zou deze naar Madrid brengen. Alleen Christian Levavasseur mocht nog een paar dagen van het rood genieten.

Parcours etappe 8 Vuelta a Espana

Na 82 van de 195 kilometer koers van Linares van Almaden ligt de top van de enige gecategoriseerde beklimming van de dag. Vlak is het verder niet, maar ook niet zodanig lastig dat een sprinter er het heel moeilijk van krijgt. Het is echter maar de vraag of het een sprint wordt.

De laatste zes kilometer gaan namelijk nogal omhoog. Dat begint met een 2400 meter lange strook van 3.4% gemiddeld en ook in de laatste 2 kilometer gaat het omhoog aan 3.8%. In de laatste honderden meters zit zelfs een strookje van 7%. Een sprint is dan ook geen zekerheidje met genoeg punchers in het peloton.

Favorieten etappe 8 Vuelta a Espana

En muurtje, ook al is deze niet heel erg steil met dubbele cijfers qua percentages, is spek voor de bek voor de mannen die hard omhoog kunnen voor een korte periode. Alejandro Valverde is wat dat betreft de topfavoriet, want de Spanjaard steekt deze Vuelta in goede vorm met al een ritzege op zak. Michal Kwiatkowski bewees het hele jaar al dat hij in zulke finales goed uit de voeten kan.

Daar achter zit een grote groep renners die het kunnen, afhankelijk van hoe hoog het tempo ligt richting de laatste hoogtemeters. Dylan Teuns, Dan Martin en Tiesj Benoot zijn in principe gemaakt voor dit soort aankomsten, maar de twee reden vooralsnog anoniem rond. Ook Gorka Izagirre kan zo'n aankomst goed aan, hij is de snellere van zijn broer Ion. En wat te denken van Tony Gallopin en Pello Bilbao, die beide een goede punch hebben.

Als de klassementsmannen er een onderlinge strijd van maken, dan moeten we ook rekening houden met Miguel Angel Lopez, Enric Mas, Emanuel Buchmann, Davide Formolo, Laurens De Plus, Rigoberto Uran, Thibaut Pinot en George Bennett. Nederlands succes is ook zeker niet uitgesloten, want Wilco Kelderman werd achter Valverde, Kwiatkowski en De Plus al vierde op een dergelijke aankomst deze Vuelta.

Tot slot nog even de sprinters, want als het lang rustig blijft, dan zijn er wel een paar die misschien wel mee kunnen over de steilere stukken. Elia Viviani komt misschien wat te kort, maar Peter Sagan moet het wel kunnen. Spanje kan verder de hoop vestigen op lokale helden als Jon Aberasturi, Nelson Soto en Eduard Prades.

TV en tijden Vuelta a Espana

Omstreeks 12.28 uur gaan de renners van start voor een lange etappe, die rond 17.20 uur afgelopen is. Eurosport en Sporza zijn er om 16.00 uur live bij op televisie en de Eurosport Player vertoont vanaf 15.00 uur beelden. In de Leiderstrui verzorgt de hele dag een liveblog.