Etappe 20 Vuelta a Espana | Ongeloof bij Pogacar, Knox 'moest hele dag lijden'

Tadej Pogacar was in de twintigste etappe van de Vuelta ongenaakbaar en soleerde fantastisch naar zijn derde etappewinst. Als dode vogeltjes kwamen de renners over de finishlijn. In de Leiderstrui bundelt in dit artikel de reacties van de uitgeputte coureurs.

Voor de reacties van de volgende renners verwijzen we u graag door:
- Alejandro Valverde
- Miguel Angel Lopez
- Wilco Kelderman
- Primoz Roglic

Pogacar: 'Kan het nog nauwelijks geloven'

Tadej Pogacar wist zijn aanval op precies het juiste moment in te zetten: 'De benen waren vandaag best wel goed, maar mijn mentaliteit in het begin kon wel beter. Op het moment dat ik zag dat iedereen wat kapot zat door de kou en regen viel ik aan. Ik zag namelijk ook dat Lopez net een zware inspanning geleverd had. Dat was het juiste moment.'

Het Sloveense wonderkind wist op die manier de witte trui en een podiumplek te veroveren: 'Ik kan het nog nauwelijks geloven. Het is echt ongelofelijk. Ik heb hier wel over nagedacht, maar ik heb denk ik nog wel een paar dagen nodig om het helemaal te beseffen.

Tevredenheid bij Bahrain-Merida

Bij Bahrain-Merida beleefden Hermann Pernsteiner een prima dag met een vierde plek in de daguitslag: 'Het was zo'n zware etappe. Ik heb veel geleden, maar toch een goed resultaat gereden. Het was een fantastische Vuelta voor me. Ik heb maar van één ding spijt en dat is buiten de top tien eindigen vanwege die waaieretappe. Helaas hoort dat bij wielrennen. Ik ga nu nadenken over de toekomst, want ik ben ervan overtuigd dat ik een top tien kan bereiken.'

Ook Dylan Teuns eindigde in de top tien deze etappe: 'Ik ben over het algemeen gezien wel tevreden met mijn Vuelta. Ik had twee doelen op voorhand: een etappe winnen en de rode trui dragen. Ik heb er daarvan één gehaald. Ik mag best blij zijn, want ik heb ook nog eens een goed klassement gereden.'

Nieve: 'Had dit niet verwacht na vorige week'

Mikel Nieve mocht voor zijn eigen kans rijden, aangezien kopman Esteban Chaves het liet afweten binnen zijn team: 'Het was opnieuw een erg zware dag. We hebben vaak geprobeerd om mee te zitten in de ontsnapping. Misschien heb ik daarbij iets te veel energie verspild. In de finale hervond ik mijn goede benen. Ik ben blij met deze top tien, want dat had ik niet verwacht na een zware tweede week.'

Majka: 'Wilde vandaag erg graag winnen'

Rafal Majka beleefde een uitstekende derde week en bekroonde dat in de twintigste rit met een derde plek: 'Ik wilde de etappe van vandaag erg graag winnen, want het team heeft de afgelopen drie weken fantastisch werk geleverd. Helaas heeft het niet helemaal goed uitgepakt. Ook vandaag weer bleven Pawel en Felix (Poljanski en Grossschartner, red.) lang bij me. Morgen gaan we proberen om met Sam (Bennett, red.) nog een goed resultaat te behalen.'

Knox: 'Heb de hele dag moeten lijden'

James Knox beleefde in de laatste bergrit een absolute rampdag. Hij verloor zijn notering in de top tien door al vroeg achterop te raken: 'Ik ben gewoon blij dat het allemaal voorbij is. Ik zat op de eerste klim al in de problemen en heb daarna de hele dag moeten lijden. Gelukkig waren mijn teamgenoten bij me, want ik ben compleet uitgeput.'

(Foto: Sirotti)