Poels verbetert en mikt op top-10 in Vuelta: 'Heb vaker opstartprobleempjes'

Wout Poels had in de eerste en tweede etappe van de Vuelta a España nog moeite om het tempo van de favorieten te volgen. De aankomst in de derde etappe was meer op zijn lijf geschreven, getuige zijn vierde plek. De Nederlander kruipt langzaam naar de vorm waar hij wil zijn, nadat hij in de Tour de France hard ten val kwam.

De renner van Bahrain McLaren staat na deze vierde plaats zeventiende in het klassement, op meer dan drie minuten van Roglic. Hij gaf na afloop voor de camera's van de NOS aan dat het vandaag 'lekker' ging. 'Het was mooi om mee te doen. Heel de dag was een beetje stress door de zijwind. Dat ging wel goed en hier op de klim voelde ik me ook goed. Het was mooi om vooraan mee te rijden.'

Uiteindelijk kwam Poels in het sprintje bergop net te kort op Dan Martin, Roglic en Richard Carapaz. 'Het sprintje ging goed, maar ik was wat te voorzichtig. Ik was aan het wachten tot anderen aangingen, maar aan de andere kant heb je niks te verliezen en moet je gewoon gaan. Maar ja, dat is het spelletje. Dit is wel lekker en geeft vertrouwen om de aankomende week voor een ritzege mee te doen.'

Poels: 'Top-10 is realistisch'

In De Telegraaf stelt Poels dat hij in het klassement toch minimaal mee moet kunnen doen om de top-10. 'Dat zou mooi zijn. Ik ben er nu een goede minuut vanaf. Het is fijn om in de buurt te eindigen van de ritwinst, dat is prima voor het zelfvertrouwen, want ik heb vaker opstartprobleempjes in een grote ronde. Tot dusver hebben we er een mooie strijd van gemaakt. Voor de kijkers thuis moet het leuk zijn om ons zo tekeer te zien gaan. Wat mezelf betreft, zou het super zijn als ik weer voor een ritoverwinning kan rijden. En de eerste tien halen is ook best realistisch.' (Foto: Sirotti)