Nederlandse wielrenners ongekend succesvol op de baan en in het veld

Dit jaar rijgen de Nederlandse wielermannen en vrouwen de successen weer aan elkaar. En voorlopig lijkt daar geen einde aan te komen. Op het fenomeen Mathieu van der Poel stond dit jaar weer geen maat, zowel in het veld als op de weg liet deze alleskunner regelmatig de concurrentie naar adem happen. Nederland mag zich gelukkig prijzen met zoveel wielertalent in de top van het wielrennen. De goede prestaties beperken zich niet tot één topper. Nederland laat zich gelden in de breedte en alle takken van deze sport.

De afgelopen tien jaar zijn de Nederlands vrouwen en mannen binnen de wielerwereld toonaangevend. Vooral op de weg zijn de dames bijna onverslaanbaar. Het gaat hierbij vaak om een combinatie van individuele klasse, goed materiaal en ploegentactiek. Daarin zijn de vrouwen ijzersterk. De basis voor conditie en koersinzicht wordt van jongs af aan gelegd. Elk kind krijgt vanaf een jaar of drie zijn of haar driewieler waarvan binnen de kortste keren de zijwieltjes vanaf gehaald worden.

Een fijnmazig netwerk van wielerclubs zorgt er voor dat er altijd wel een vereniging in de buurt is waar je je bij aan kunt sluiten. Nederland staat ook bekend om het uitgebreide netwerk aan fietspaden en fietsroutes. Daar kan geen land ter wereld tegenop. Jaarlijks worden er talloze wielertochten maar ook wedstrijden georganiseerd. Voordat je als amateur wielrenner met je maten op pad gaat is het zaak om je goed voor te bereiden. Naast de onmisbare fiets zijn ook goede wielerschoenen belangrijk om comfortabel door te kunnen trappen. Je hebt ze in allerlei soorten en maten en prijsklassen. Natuurlijk zijn we niet allemaal zo fanatiek als baanrenner Harrie Lavreysen die in het Friese dorpje Bitgummole het perfecte fietsschoeisel laat aanmeten. Met zijn asymmetrische platvoeten zal er heel wat pas- en meetwerk aan te pas komen.

Tijdens je wielertocht zul je ook het nodige voedsel en drinken mee moeten nemen. Vaak licht verteerbaar en vol van energie. Zowel profs als amateurs moeten er op letten dat tijdens de tocht regelmatig wordt gegeten en gedronken. Dat vergt beslist een zekere discipline. Zelfs de toppers in de wielerwereld negeren wel eens het advies om goed te eten. Bij koude of andere bizarre omstandigheden kan inname van voedsel, wanneer dit wordt overgeslagen, een fatale hongerklop tot gevolg hebben.

Rij je in het profpeloton dan moet je ook weten hoe te handelen bij een sanitaire stop. Als toerfietser kun je nog eens ergens aanbellen of bij een horecagelegenheid op het toilet gaan. Die tijd heeft een prof niet. Er zijn genoeg beelden te zien waarop een wielrenner al rijdend zijn behoefte doet of in gezamenlijkheid langs de kant van de weg gaat staan.

Voordat je op pad gaat zorg je er dus voor dat je alles tot in detail voor elkaar hebt. Grote wielerploegen hebben daar speciale mensen voor zoals een mecanicien of diëtist. Een optimale training en voorbereiding levert Nederland inmiddels een vracht aan medailles tijdens het wielrennen op. Geen enkel detail wordt hierbij aan het toeval overgelaten.