UCI-voorzittter: 'Met oog op klimaatverandering is veldrijden goede toevoeging aan Olympische Spelen'

Het gonst al een aantal jaren van de geruchten omtrent toevoeging van de cyclocross aan de Olympische Winterspelen. Nu de Spelen van 2026 in Milaan, Bormio en Livigno zijn afgetrapt, is het opnieuw op de agenda gekomen. UCI-voorzitter David Lappartient is uiteraard voorstander van het plan om de sport vanaf 2030 toe te voegen.

In 2030 worden de Spelen in de Franse Alpen gehouden. Dat jaar zou veldrijden mogelijk als demonstratiesport toegevoegd kunnen worden aan het olympische programma, waarbij de mogelijkheid bestaat dat het in de daaropvolgende edities officieel op het programma komt. In 2034 zijn de Spelen in Salt Lake City, terwijl Zwitserland naar alle waarschijnlijkheid in 2038 gastheer is.

De IOC lanceerde recent de werkgroep 'Fit for the Future' en daar is het sportieve programma onderdeel van, maar ook de planning. Vanwege klimaatverandering zijn steeds minder gebieden ter wereld sneeuw- en ijszeker in de tweede helft van februari en dus wordt er geopperd om de Spelen één maand te vervroegen.

Karl Stoss, hoofd van die werkgroep, bevestigde bij Reuters dat ook de optie op tafel ligt om sporten toe te voegen of te verplaatsen vanuit de Zomer- naar de Winterspelen. 'We herzien de omvang van de Spelen, de sportmix en de mogelijkheden voor nieuwe sporten. We kijken ook naar mogelijke overlappingen tussen zomer- en wintersporten.'

Daarbij wordt gedoeld op veldrijden en veldlopen, waarmee ook de UCI en IAAF aan boord van de Winterspelen zouden kunnen komen. Sommige traditionele wintersportbonden zijn daar niet direct voorstander van omdat het het imago van de Winterspelen teniet zou kunnen doen, maar UCI-voorzitter David Lappartient is logischerwijs wel voor.

'Ik ben er echt van overtuigd dat, ook met het oog op klimaatverandering, het toevoegen van winterdisciplines zoals veldrijden aan de Spelen een waardevolle aanwinst kan zijn, om twee redenen', aldus Lappartient bij Reuters.

'We kunnen de Spelen dus mogelijk uitbreiden om ook klimaatverandering aan te pakken en zo meer universaliteit te bereiken, en ook sterren erbij betrekken', doelt hij op de populariteit van de cross en de wielersport.