'Als je ziet dat Bernal in de Tour bergop bij de besten hoort, dan denk je wel eens na'

'Als je ziet dat Bernal in de Tour bergop bij de besten hoort, en ik hem vorig jaar in de Ronde van de Savoie bergop kon volgen, dan denk je wel eens na', vertelt het 21-jarige talent van Lotto Soudal tegenover Het Nieuwsblad. 'Maar ik panikeer niet. Ik heb gewoon een strontjaar achter de rug en zie dit seizoen niet als een referentie. Het is niet dat ik overstap naar de profs en dat ik plots dat talent kwijt ben.'

Het verschil is volgens hem gewoonweg enorm. 'Bergop rijden ze in de WorldTour 3 à 5 kilometer per uur sneller dan bij de beloften, en dat elke dag opnieuw. In de Ronde van Polen kon ik mij tijdens de eerste bergrit nog wel eens helemaal uit de haak sleuren om dan binnen te komen op een dikke twee minuten, maar in de volgende bergritten was het einde verhaal. Meer dan zo lang mogelijk aanklampen, zat er niet meer in. Terwijl ik bij de beloften wel vier bergritten op rij op topniveau kon presteren.'