Bizarre Chinese avonturen De Maar: 'Gestoord genoeg om me van mijn fiets te trappen'

‘Na lang lobbyen heb ik bij die ploeg een kans gekregen, op freelancebasis. Ik kreeg betaald per wedstrijd. De taalbarrière was wel lastig: ik was de enige buitenlander en communiceerde met een vertaalapp. Dan lag ik samen met een jongen op een hotelkamer en voerden we gesprekken via de telefoon’, vertelt De Maar bij VICE Sports.

Maar het kan erger met kamergenoten, ervoer De Maar. ‘Mijn kamergenoot was echt een viespeuk. Die piste de hele boel onder. Als ik ’s nachts moest plassen, stapte ik zo in zijn urine. Na heel lang hameren heb ik dat eruit gekregen, door gewoon te wijzen naar waar zijn plas in moest.’ Als Europeaan kon hij bij die ploeg echter niet meer stuk. ‘Ik merkte dat de jongens tegen me opkeken. Ze droegen mijn koffers en pakten mijn fiets in.’

Toch kwam De Maar ook achter een andere kant van de Chinezen. Van een ‘Bouhannitje’ liggen ze daar niet wakker. ‘Tijdens wedstrijden zijn ze ontzettend agressief. Ze gedroegen zich soms als gekken. Mijn ploeggenoten vielen wel mee, maar ik heb anderen gezien die stopten om te knokken. Een voorval in de Ronde van Hainan van 2017 vergeet ik nooit meer. Een Chinees botste bijna met een ploegleiderswagen. Hij smeet zijn bidon tegen die auto en daarna leek de kous wel af. Maar na de finish geeft hij die ploegleiders wat klappen, pakt vervolgens een fietspomp uit die auto en wilde er weer op los rammen. In dat soort wedstrijden kwam geweld wel vaker voor. Ik keek wel uit, want ik wist dat ze gestoord genoeg waren om me van mijn fiets te trappen.’

De Maar spreekt ondanks alles van een ‘geweldig avontuur’, nadat hij ook nog voor het autoritaire Ukyo reed, waar hij ruzie kreeg met een oud-Formule 1-coureur, die Pro Cycling Manager leek te spelen met zijn eigen wielerploeg. Dat en meer kunt u lezen in het interview op de site van VICE Sports. (Foto: Instagram De Maar)