De Kort: 'Ik had graag meer races gewonnen, maar ik race niet voor mezelf'

'Ik heb natuurlijk wel wedstrijden gewonnen toen ik opgroeide. Je wordt geen prof zonder overwinningen. Ik had graag meer races gewonnen tijdens mijn carrière, maar ik race niet voor mezelf. Ik heb mezelf volledig gegeven voor anderen', zo begint De Kort in gesprek met The Telegraph. 'Je moet alles geven voor de ploeg. Soms zijn er jongens die heel sterk zijn en stiekem denken aan een resultaat voor henzelf. Dat maakt me boos. Ik heb liever iemand die niet goed genoeg is, maar toch hard werkt, dan iemand die niet honderd procent voor de ploeg gaat.'

Als wegkapitein heeft de routinier een heel belangrijke rol. Hij is op de achtergrond verantwoordelijk voor het wel en wee van de volledige ploeg en kan in zowel waaiers als op de kasseien en in sprints van dienst zijn. Bidons halen, een wiel geven, kilometers lang op kop sleuren; hij heeft het allemaal gedaan. De Kort snapt echter wel dat renners dat soms lastig vinden. 'Je moet dan een ploegmaat zijn, op en naast de fiets. Je wint nog geen races, maar je werkt hard en zo krijg je het respect van de ploeg. Als je dat doet, rijdt iedereen voor jou als jouw tijd daar is.'

Er is één wedstrijd waar hij zelf aan winnen denkt en is het NK wielrennen, maar winnen deed hij nog niet. Dat vindt hij ook meteen het nadeel van knecht zijn; alleen de winnaar krijgt de bloemen. 'Alleen hij mag op het podium staan. Het is een teamprestatie om hem daar te krijgen, maar het is normaal in het wielrennen dat alleen de winnaar gehuldigd wordt. Als je daaraan denkt, voelt dat niet goed. Wij geven alles om hem daar te krijgen. Maar soms ben ik ook blij dat ik niet hoef te dealen met de stress van kopman zijn. Ik vergeet mezelf weleens en denk dat ik verleerd ben hoe ik moet winnen. Maar zonder die mindset was ik nu geen prof meer geweest.' (foto: Instagram De Kort)