Emotionele blog van De Plus: 'We zullen voor altijd een speciale relatie hebben'

Het drietal trainde hard, bezocht op de vierde dag tijdens de rustdag het Kruger Park en stapte op dag vijf nietsvermoedend op de fiets. 'Ik denk dat we nog geluk hebben gehad, het had een stuk erger kunnen aflopen, voor mij en Petr. Ik herinner me niet veel van het ongeluk. Het enige wat ik mij herinner, is dat het heel stil was. We lachten en opeens lag ik op de grond. Het was een rare en pijnlijke ervaring. Ik besefte me dat we waren aangereden door een vrachtwagen en was blij dat drie anderen er waren om ons te helpen. Het duurde lang tot we in het ziekenhuis waren, maar daar zijn we geweldig geholpen.'

De steun in het ziekenhuis was enorm. 'Ik was verrast door het aantal mensen dat naar ons toe kwam, zelfs mensen die we helemaal niet kenden. Meteen na de crash kwam een lokale arts ons helpen en in het ziekenhuis kwamen veel Zuid-Afrikanen, Tsjechen en Belgen ons bezoeken. Ze wilden 'hoi' zeggen en ons helpen om door deze zware tijd heen te komen. Er zijn zoveel hartverwarmende mensen op deze wereld. Zelfs de mensen uit het appartement waar we verbleven, kwamen langs met Carrot cake; de favoriet van Petr. Ik heb uiteindelijk zes dagen in het ziekenhuis gelegen en voelde me beter als er bezoek was.'

Voor De Plus volgt nu een tweede revalidatie in korte tijd. 'Het is mentaal zwaar om alweer aan de kant te staan na mijn crash in de Ronde van Lombardije. Ik voelde me juist weer goed en mijn lichaam kwam in vorm. Ik trainde goed en had een goed gevoel over het trainingskamp. Dit is een zware terugslag, maar wat kan ik anders doen dan positief blijven? Dat ben ik van plan te doen. Zo'n ongeluk wens je niemand toe, maar het is goed om te weten dat ik in staat ben om terug te komen, mentaal en fysiek. Ik weet dat ik sterker terug zal komen.'

Het ongeluk heeft bovendien de drie ploeggenoten Vakoc, Jungels en De Plus dichter bij elkaar gebracht. 'Bob kocht voor ons een ketting en armband met het Afrikaanse symbool van 'unity'. Het betekent veel voor mij om het te hebben en ernaar te kijken. Ik denk dat als we ooit weer met elkaar rijden in een wedstrijd, dat we bereid zijn om nog dieper voor elkaar door het vuur te gaan. We zullen het samen geweldig doen en zullen voor altijd een speciale relatie hebben. Ik vergeet dit nooit meer.'