Etappe 7 Critérium du Dauphiné | Poels draagt zege op aan Froome, Yates strijdbaar

‘Ik hoop dat deze overwinning hem een hart onder de riem steekt’, vertelt Wout Poels. ‘Na wat deze week gebeurde... Hij put hier hopelijk moed uit om sterk te blijven en terug te komen.’

‘Al de hele dag voelde ik me sterk. Het team leverde goed werk. Op vijfhonderd meter van het einde leek het moeilijk te gaan worden, maar in de laatste bocht kwam ik aansluiten. Ik kwam meteen over hen. Dat ik hier win is echt leuk.’ 

Het wonderjaar van Jakob Fuglsang lijkt geen einde te kennen. Hij werd in de zwaarste rit van de Dauphiné tweede en nam de leiding in het klassement over. 'In het begin leek het een leuk dagje te worden', zegt Fuglsang met de gele trui om de schouders. 'De hele dag hoopte ik op goed weer, maar het werd ronduit vreselijk aan het einde. Op de laatste klim had ik zo koud dat ik tegen mezelf zei:' "Laat ons gewoon zo snel mogelijk naar de finish rijden." Dat was het enige wat ik wou.'

'Ik ben blij met de trui en hopelijk kan ik hem morgen verdedigen. Het wordt een moeilijke dag. Toen ik twee jaar geleden de Dauphiné won, nam ik de trui op de laatste dag. Dat was een korte en lastige rit, moeilijk om te controleren. We zullen zien hoe het morgen uitdraait.'

Emanuel Buchmann stak als eerste het lont in het kruidvat in het laatste gedeelte van de slotklim. Even had hij hoop, maar als snel begreep hij dat het vandaag niet voor hem was. 'Het was inderdaad de koninginnerit vandaag. De regen maakte de laatste klim zelfs nog zwaarder. Ik wilde zo lang mogelijk wachten met mijn aanval. Toen dacht ik, het is nu of nooit. Fuglsang ging met mij mee, maar toen Poels er overheen kwam, was ik gewoon te laat om nog te reageren. Natuurlijk had de overwinning geweldig geweest, maar ik ga morgen gewoon voor mijn tweede podium proberen. 

Thibaut Pinot won de sprint om plek vier, maar was zeker niet tevreden: 'Ik had geen goede dag, helemaal niet. Ik kon niet meedoen voor de overwinning, dat is zonde. Ik miste net een beetje jus voor de finale en zat op de limiet.'

In tegenstelling tot andere renners deerden de weersomstandigheden hem niet. 'Het was niet heel koud, het was oké. Ik had er geen last van. Ik was zelfs beter in de regen nu, dan in de hitte aan het begin van de Dauphiné.'

Daniel Martin legde beslag op de vijfde plek op slechts tien seconden van Poels. De Ier laat via zijn ploeg weten, dat het een dag was met veel klimmen. 'Een echte test voor de benen. De weersomstandigheden waren erg moeilijk.'

'De temperatuur daalde heel erg in de laatste vijf kilometer, het was erg koud. Ik heb geprobeerd er het beste van te maken. Het was een tactische race, waarbij iedereen naar elkaar keek. Vijfde is netjes en het vertelt me dat mijn conditie in orde is', aldus Martin. 

Fuglsang nam de leiderstrui over van Adam Yates. Yates finishte op slechts negen seconde van de Deen, maar met een marge van 1 seconde voor aanvang van de rit was dit voldoende voor de leiding in het klassement. Yates reageert naar afloop: 'We wisten dat het vandaag niet makkelijk zou worden, maar we hadden een doel. Achteraf hadden we de etappe niet beter kunnen rijden. Op het laatst miste ik net een beetje extra, maar ik denk dat veel andere renners hetzelfde hadden met het drastische verschil in temperatuur.' Het klassement heeft de Brit nog alleszins niet uit het hoofd gezet. Hij gaat verder: 'Alles is nog open met nog een etappe te gaan en wij zullen niet opgeven zonder een gevecht.'

(Foto: Sirotti)