Opkomst van de elektrische racefiets

In de afgelopen jaren is de elektrische fiets, kortweg de e-bike, bezig aan een enorme opmars. Steeds meer mensen profiteren van een steuntje in de rug, waardoor bijvoorbeeld ouderen toch kunnen blijven fietsen ondanks de achteruitgang van hun fysieke gesteldheid. Naast normale tweewielers, komen er ook elektrische vouwfietsen, bakfietsen en mountainbikes op de markt. De meest recente ontwikkeling op dit gebied is de elektrische racefiets. Deze fiets geeft wielrenners nog meer vermogen, zodat op een nog hogere snelheid te rijden is. Dit klinkt als valsspelen en dat is bij gebruik ervan in wedstrijdverband ook zeker het geval. Desondanks kan trapondersteuning wel gebruikt worden bij een wielerrondje zonder wedstrijdelement. Wat zijn de voor- en nadelen van deze fiets, en welke soorten zijn er?

Mechanische doping
De laatste jaren is er in de wielerwereld veel te doen geweest over mechanische doping. Hoewel nooit is bewezen dat een wielrenner tijdens een wedstrijd een motorische aandrijving gebruikte, zijn er wel vermoedens en speculaties. Hierdoor is de elektrische racefiets ook in een kwaad daglicht komen te staan. Dit is natuurlijk volkomen onterecht. Niet de techniek is het kwaad, maar degene die het motortje in een wedstrijd gebruikt.

Voordelen elektrische racefiets
Zo’n elektrische racefiets zorgt ervoor dat er harder kan worden gereden dan een fietser zelf kan. Dit kan handig zijn, wanneer er met mensen van verschillende niveaus een ronde wordt gereden. Het is niet sociaal wenselijk om de langzamere rijders eraf te rijden en dus hebben de snellere renners geen uitdaging meer. Om dit verschil op te heffen kan het rijden op een elektrische racefiets enorm helpen. Zolang degenen die een motortje in de fiets gebruiken daar eerlijk over zijn, kan de trapondersteuning erg behulpzaam zijn. Ook ouderen die nog graag een rondje wielrennen en eigenlijk hun oude wielergroepje niet meer bij kunnen houden, kunnen met trapondersteuning gewoon blijven meerijden. Zo’n elektrische racefiets is dus niet per se interessant voor de mensen die op topniveau willen rijden, maar kan wel uitkomst bieden voor samen rijden of het blijven rijden (op snelheid).

Nadelen elektrisch
De ontwikkeling van de elektrische racefiets staat nog enigszins in de kinderschoenen. Daarom is het aanbod aan elektrische racefietsen niet zo heel groot. De prijzen zijn daarom ook nog erg hoog. Bij een goede en krachtige aandrijving hoort ook een grote accu. Deze accu kan niet in het dunne frame van de racefiets worden weggewerkt. Daarbij zorgt deze ervoor dat de racefiets er toch minder mooi uitziet, voor de ijdele fietser. Als de motor wel helemaal is weggewerkt in het frame zorgt dit voor een verminderd vermogen, waardoor de trapondersteuning lager is. Ook kost de trapondersteuning natuurlijk stroom, en daarmee dus altijd iets meer dan een ‘gewone’ racefiets. Om de kosten hiervoor wat te verlagen, kan het verstandig zijn om online te kijken naar energie vergelijken. Zo is het mogelijk om het voordeligste contract te vinden. Naast het hogere energieverbruik, is het gewicht van de fiets ook wat hoger. Moet er worden getrapt zonder aandrijving? Dan kost dit een racer meer energie. En ook ligt de actieradius soms nog niet zo hoog, waardoor een laag aantal kilometers wordt gereden op een accu.

Welke soorten zijn er?
Er zijn verschillende soorten elektrische racefietsen. De eerste soort lijkt op een elektrische mountainbike, alleen dan met dunnere banden en een racestuur. De fiets van het merk EHLine is zo’n fiets. De accu is hierin weggewerkt in een veel te dik frame. Deze fiets heeft een maximumsnelheid van 25 km/h, en is dus voor racetermen niet heel snel. De Haibike heeft de accu buiten het frame en heeft een hogere topsnelheid; 45 km/h. De andere optie is een motortje verstopt in het frame, die wordt aangeboden door de fabrikant Vivax. Deze geeft niet al te veel trapondersteuning, maar het mooie is dat er eigenlijk niets van te zien is.