Ploegen willen verandering: 'Kunt niet over regels praten als veel teams in gevaar zijn'

De reorganisatie van 2020 zou betekenen dat het aantal WorldTour-ploegen slinkt van 18 naar 15 en ook zijn er ideeën voor een kwalificatiesysteem voor grote koersen en een competitie voor eendagskoersen. De teams willen daar echter nog niet aan. ‘We moeten eerst naar het business model kijken’, zegt Richard Plugge, vicevoorzitter van de AIGCP, dat de wielerploegen vertegenwoordigt. ‘Je kunt niet over regels praten als veel teams in gevaar zijn of zelfs al niet meer bestaan. Het verdienmodel moet op orde zijn.’

De ploegen zijn er niet blij mee dat de UCI plannen maakt, zonder de teams daarin te betrekken. ‘Waarom niet de kennis van de teams en organisatoren bundelen voordat we plannen maken?’ Deze week is er een belangrijke vergadering in Spanje, waar de UCI vertegenwoordigers van teams, renners en organisatoren op bezoek krijgt. Het komt voor de teams echter over als mosterd na de maaltijd. ‘We zijn niet betrokken in de besprekingen over de toekomst. Dat is onze grote frustratie.’

De UCI wil verder een promotie/degradatie-systeem invoeren voor de WorldTour en de Pro Continentale teams. Ook wordt er meer geïnvesteerd in het opsporen ven mechanische doping en wordt er vaker gewerkt met de videoscheidsrechter. De ploegen willen echter vooral gezond blijven en willen niet dat de teams alle kosten moeten blijven dragen. ‘We hopen dat de UCI wil luisteren naar onze ideeën en wij zullen ook luisteren naar hun ideeën’, zegt Plugge. ‘We vertrouwen erop dat we met de UCI kunnen samenwerken.’