Ronde van Catalonië etappe 7 | Kruijswijk: 'In dit veld is vijfde prima'

Miguel Angel Lopez won dus, maar het werd hem nog knap lastig gemaakt. 'We wisten dat de concurrenten in deze rit alles nog zouden doen om me in te halen. Ik had sterke teamgenoten bij me die echt ongelofelijk waren deze week.'

'Zelfs toen Adam Yates nog wegsprong probeerde ik rustig te blijven, en beetje bij beetje terrein terug te winnen', vervolgt hij 'Uiteindelijk werkte het perfect en kon ik mijn trui behouden. Het was een lastige rit vandaag maar we hebben als team eindelijk de overwinning binnen. Nu ben ik wel echt blij.'

Ook de nummer drie Egan Bernal was uiteindelijk tevreden met zijn week in Catalonië. 'Ik ben erg blij met mijn tweede podium in twee World-Tour races. Ik ben echt gelukkig dat ik mijn podiumplek kon behouden. Het was een erg hoog niveau deze week. Maar we hebben het geprobeerd en ons best gedaan en focussen ons nu op de volgende wedstrijden', vertelt Bernal op de site van Sky.

Met een jump in de laatste etappe probeerde Adam Yates, met de hulp van broer Simon, nog de eindzege te pakken. Dat lukte uiteindelijk niet maar toch was de Brit niet ontevreden. 'We wilden agressief koersen in de finale, het was onze laatste kans om tijd te pakken. De aanval van Simon en mij was niet gepland maar we reden uitstekend. Het is niet makkelijk om tijd te pakken op dit circuit. Het was de laatste kans dus waarom zouden we het niet proberen.'

De dagzege ging naar Davide Formolo die een indrukwekkend nummertje opvoerde. 'Ik kan niet beschrijven hoe blij ik ben. Deze zege betekent heel veel voor me. Ik ging de rit in met als doel om in de ontsnapping te zitten en van daaruit te winnen. Tijdens de lokale rondes wist ik dat het nu of nooit was dus viel ik aan. Ik gaf heel veel, met nog acht kilometer te gaan wist dat ik het kon halen.'

Een plaatsje winst in de laatste etappe voor Steven Kruijswijk. Hij passeerde Daniel Martin in het algemeen klassement. De Ier ging hard onderuit en finishte op meer dan twaalf minuten van winnaar Formolo. Kruijswijk eindigde daardoor als vijfde. 'De laatste dag is altijd zwaar hier. Het was belangrijk dat we goed gefocust bleven de hele dag. Ik voelde me goed en was in staat om goed voorin te blijven. In dit veld vijfde worden is een prima prestatie.' (Foto: Joris Verwijst/In de Leiderstrui)