Van Aert gaat bij LottoNL-Jumbo minder verdienen: 'Heb sportieve vooropgesteld'

Van Aert legt uit dat hij progressie wil maken en dat kan volgens hem alleen in de WorldTour. Hij wil geen kritiek geven op Veranda's Willems-Crelan, maar maakt in één voorbeeld uit de Ronde van Vlaanderen wel duidelijk waarom hij na volgend jaar weggaat. 'Op het moment dat het scheurt, zit Quick-Step Floors met vier, vijf renners vooraan. Voor hun ploeg begint de koers dan, voor onze ploeg was hij gedaan. Vanaf dat punt moest ik mijn plan trekken. Dat maakt een groot verschil.'

Daarnaast is er in de WorldTour meer geld, waar Van Aert zich geen zorgen meer hoeft te maken over voorbereidingen, hoogtestages en alles er omheen. Dat Veranda's Willems-Crelan hem zelfs meer geld bood dan LottoNL-Jumbo geeft ambities goed weer. 'Ik heb van Nick (Nuyens, ploegleider, red.) een heel mooi voorstel gehad. Het zag er financieel goed uit, maar ik heb het sportieve vooropgesteld. (...) Je moet het zo zien: ik had kunnen tekenen bij Nick om dan drie jaar na elkaar het gevoel te hebben dat ik in de klassiekers net tekortschoot. Ik heb gekozen om in eerste instantie minder te verdienen, in de hoop dat het de komende drie jaar een keer net wel zal zijn. Dan zal de rekening na die drie jaar ook wel kloppen.'

Dat Van Aert nu nog niet weet voor welke ploeg hij volgend jaar rijdt, dat helpt niet mee. De jonge renner haalt uit naar de verantwoordelijken van de mogelijke fusie tussen Veranda's Willems-Crelan en Aqua Blue Sport: 'Er is gewoon heel weinig communicatie. Dat nieuws over die fusie is een perfect voorbeeld. Dat komt voor iedereen uit de lucht vallen. Eigenlijk kan dat niet. Een oplossing zie ik niet direct. Ik kan moeilijk elke dag gaan bellen. Nick, is er nog nieuws? Mag ik het weten?' (foto: Veranda's Willems-Crelan)