Van Aert in jubelstemming na pakken 'jaarlijkse driekleur': 'Alle druk is weg'

‘Straf’, is het eerste woord dat in Van Aert opkomt bij Sporza. ‘Ik had alles wat nodig was om top te presteren: goede benen, topmateriaal, topbegeleiding. Ik ben heel diep moeten gaan. Ik ben in de stukken met wind tegen over mijn limiet moeten gaan, maar ook met wind mee moet je blijven trappen. Je maakt jezelf wijs dat je daar kunt herstellen, maar dat is helemaal niet zo. Ik ben de hele ronde vollebak blijven rijden’, aldus Van Aert.

Coach Mathieu Heijboer krijgt complimenten van de renner. ‘Hij coachte me goed. Hij zei dat ik op kop lag, maar dat het een secondespel was en dat ik moest blijven rijden. Dan ben je nooit echt gerust en ik ben tot op de meet blijven knokken. Het is magnifiek dat ik deze namen achter me laat’, vervolgt Van Aert.

‘De laatste weken begon het BK meer te leven en als je het dan kunt winnen is het mooier dan een paar jaar geleden, toen er niemand naar kraaide. Nu heeft het wel veel waarde vind ik.’ Voor Van Aert is het een mooie opmaat naar het BK op de weg en zijn Tour-debuut. 'Alle druk is weg, ik heb mijn trui binnen. Met veel pijn in het hart heb ik er in januari één laten schieten (BK veldrijden, red.) Vandaag pak ik toch mijn jaarlijkse driekleur. Dit doet enorm veel deugd.’ (Foto: Sirotti)