Gaat kou Strade Bianche beïnvloeden? 'Heb ervaren mannen zien huilen van pijn en ellende'

‘Strade Bianche is een brute wedstrijd, waarin niet veel spelletjes gespeeld worden. Vanaf de start is er strijd en na honderd kilometer ligt alles uit elkaar. Dit is voor iedereen speciaal’, zegt Kwiatkowski op de persconferentie, geciteerd door HLN. Mocht Kwiatkowski dit jaar opnieuw winnen, komt hij naast Fabian Cancellara te staan als drievoudig winnaar. De Zwitser kreeg een grindstrook naar hem vernoemd en ook Kwiatkowski mag dat tegemoet zien. ‘Dat zou fantastisch zijn, maar daar ga ik nog niet aan denken.’

Het gaat echter niet makkelijk worden en daarbij komt druk. ‘Ik voel wel de druk van de uittredend winnaar’, bekent Kwiatkowski. ‘Maar we hebben ook Moscon. Gianni en ik kunnen een goed duo vormen en om beurten onze kaarten uitspelen.’ Echter, ook het weer speelt een grote rol. Het gaat regenen, misschien zelfs sneeuwen. ‘Ik herinner me Milaan-San Remo van 2013. Het was ijskoud. Mannen die al tien jaar prof waren zag ik in de bus huilen van pijn en ellende.’

‘Strade Bianche is ook een mentaal spelletje’, weet Kwiatkowski. ‘Je moet klaar zijn voor een bikkelharde koers, beseffen dat het in één seconde fout kan gaan met een lekke band. Ook als je de allersterkste bent, kun je hier verliezen. Iedereen start vanaf nul, het wordt een grote dag’, besluit Kwiatkowski.