Ontketend Quick-Step juicht met Terpstra mee: 'We moesten altijd voor Tom rijden'

‘Ik mag nog niet met pensioen’, lacht manager Patrick Lefevere bij Het Nieuwsblad. ‘Het blijft maar aanhouden, schitterend. We weten al het hele jaar dat Niki een superconditie heeft. Vandaag bengelde hij zowat de hele dag achteraan en dan geeft hij er op de Kwaremont een klap op.. Je ziet: wielrennen is geen wetenschap’, doelt de Belg op de ‘wattagefietsers’.

Philippe Gilbert deed opnieuw uitstekend werk in het afstoppen van de achtervolgers en werd zelf nog knap derde. ‘We wilden een lastige koers en de halve favorietengroep zat al snel kapot. Het blijft speciaal om als team te winnen, ook al hebben we al veel koersen gewonnen. Het voorjaar is van ons, we rijden echt als ‘The Wolfpack’.

Ook Yves Lampaert reed netjes in dienst van de ploeg, maar moest dat bekopen met een 29e plaats. Echter weet de winnaar van Dwars door Vlaanderen een goede reden voor de ontketening van Quick-Step: ‘Tom Boonen nam veel druk weg bij de ploeg, maar iedereen moest wel voor hem rijden.’ Boonen stopte vorig jaar. ‘Ik had na de Kwaremont geen fris gevoel meer. Misschien had ik op kop moeten rijden, maar ik heb wel mijn werk kunnen doen voor de ploeg.’

Ploegleider Tom Steels zag al snel dat het dit jaar goed zat bij Terpstra. ‘Vanaf het eerste trainingskamp’, krijgt NUSport te horen. ‘Hij is dit seizoen sterker dan ooit en dat weet hij heel lang vol te houden. Hij is ook weinig pech tegengekomen.’ Steels is ondanks die kennis onder de indruk van zijn renner. ‘Het was al niet makkelijk de drie man vooraan terug te pakken. Dat hij ze er dan meteen afrijdt is heel knap.’ (Foto: Quick-Step Floors Cycling Team / Getty Images)