Roelandts juicht in Milaan-Sanremo voor concurrent: 'Hoop dat Gilbert wint'

'Hou Philippe Gilbert zaterdag maar in het oog. Ik heb hem afgelopen week bezig gezien in Parijs-Nice. Hij maakte indruk, ook in de bergritten', zo schrijft Roelandts in een column voor Sporza. 'Gilbert is nog altijd op monumentenjacht en wil Milaan-Sanremo dolgraag op zijn erelijst zetten. Ik hoop voor hem dat het dit jaar eindelijk lukt.'

Roelandts, die zelf met onder meer Alejandro Valverde en Mikel Landa aan de start staat, weet dat hij zijn eigen kans om ooit Milaan-Sanremo te winnen al heeft gehad. 'Om zelf Milaan-Sanremo te winnen moet alles meezitten voor mij. Snelle mannen zoals Gaviria, Viviani en Ewan moeten overboord gekieperd zijn. En als ik dan nog eens goede benen heb, dan zit er misschien meer in dan die derde plaats van drie jaar geleden.'

Want die derde plaats uit 2016 doet nog steeds pijn. 'Ik dacht dat ik Milaan-Sanremo zou winnen. Maar in de slotmeters zag ik Démare met Swift in zijn slipstream nog voorbij zoeven. Ik ben nog altijd ontgoocheld over die editie, want enkel de eerste plaats telt. Toen een ploegmaat me na afloop vertelde dat hij Démare aan de ploegauto had zien hangen op de Cipressa, besefte ik dat mijn naam op de erelijst had kunnen staan van de Primavera. Maar als de jury niets beslist...' (Foto: Deceuninck-Quick-Step / Sigfrid Eggers)