Giro d'Italia etappe 10 | Almeida goed hersteld, Démare geeft credits aan Sagan

Brandon McNulty van UAE Team Emirates sprong in de groep met favorieten op het einde weg en eindige op negentien seconden van Sagan als tweede. De Amerikaan was na afloop blij met zijn tweede plek, maar hij vindt de veiligheid het allerbelangrijkste. 'Ik kreeg een lekke band op één van de beklimmingen en moest veel energie leveren om terug te komen. Niemand had een teamgenoot, dus ik wist dat ik een kans had als ik ging. Elke dag kan mogelijk de laatste zijn, dus iedereen gaat er vol voor elke dag. We hopen door te gaan, maar veiligheid is het allerbelangrijkste voor alle rijders en ook voor heel Italië', zo gaf hij aan bij zijn ploeg.

Rozetruidrager João Almeida was goed hersteld van de rustdag. Nadat hij zondag in etappe negen nog tijd moest toegeven op zijn concurrenten, waren de rollen vandaag omgedraaid. Hij zette als eerste de achtervolging in op Pello Bilbao en won uiteindelijk de sprint met het groepje favorieten. Dat leverde de Portugees van Deceuninck–Quick-Step vier bonificatieseconden op en een derde plek in de daguitslag. Hij gaf na afloop aan blij te zijn met hoe de dag verliep. 'Het team deed het perfect. Ik zag ik kans om aan te vallen en wist een paar bonificatieseconden te winnen aan de finish. Al met al was het een goede dag. Ik was goed hersteld en had goede benen.' 

Ben Swift werd in de zevende etappe al eens vierde in de daguitslag en dat lukte hem in de tiende etappe weer. De renner van Team INEOS heeft meer vrijheid na het wegvallen van kopman Geraint Thomas en hoopt net als ploeggenoot Filippo Ganna voor een etappezege mee te strijden. De Engelsman kon op het laatste klimmetje net niet aanhaken bij winnaar Sagan, maar sprak na afloop op Instagram van een enerverende dag. 'Nou dat was me een wedstrijd. Leuk om mee te zitten in de ontsnapping en om mee te doen voor de overwinning. Ik was gewoon niet sterk genoeg om bij Sagan te blijven, maar blijft het proberen.'

Domenico Pozzovivo lijkt deze Giro d'Italia zijn topvorm weer te hebben gevonden. De ploeg van de kleine Italiaan (NTT Pro Cycling) reed zelfs voor hem op kop in de finale, totdat hij werd getroffen door pech. Daardoor stond hij op een heel vervelend moment stil en moest hij alles uit de kast halen om terug te komen. Dat lukte wonderbaarlijk snel, waarnaar de nummer vier in het klassement nog probeerde weg te rijden. Dat bleek iets teveel van het goede, zo gaf hij na afloop aan bij zijn ploeg. 'Het team deed uitstekend werk, maar ik was ongelukkig met problemen aan mijn wiel. Daarna kwam ik terug en ik voelde me nog steeds goed. Ik probeerde nog wat te doen, maar had al een te grote inspanning gemaakt om terug te komen.' 

Harm Vanhoucke was deze ronde de hoop van de Belgen, maar hij zakte er in de tiende etappe dan toch doorheen. Hij kwam binnen op vier minuten van Sagan. Na afloop gaf hij aan een slechte dag te hebben en dat de eerste week zijn tol gaat eisen. 'Ik voelde me in het begin al niet echt goed en kwam in de problemen. Ze hebben twee uur volop gereden, maar het was een slechte etappe om een slechte dag te hebben. Een etappe met steile knikjes ligt me niet goed, maar het valt me nog mee hoeveel ik verlies. In de derde week gaan de verschillen groter zijn en ik verwacht dat er nog wel wat renners doorheen gaan zakken', zo liet hij weten aan Sporza. 

Voor Arnaud Démare was de tiende etappe te zwaar om mee te doen voor de overwinning. Uiteindelijk bleek Sagan over superbenen te beschikken, want hij wist voor een groepje van dertien klimmers te eindigen. De sprinter van Groupama-FDJ gaf na afloop van de etappe de credits aan Sagan, die nu nog maar twintig punten achterstaat op de Fransman in de strijd om de paarse trui. 'Ik zag dat het vandaag niet mogelijk was om mee te doen voor de overwinning. Toen we achterop raakten, gingen we ons vast concentreren op morgen. We kennen de kwaliteiten van Sagan en weten hoe hij de puntentrui normaal wint. Hij heeft het geweldig gedaan en het is een verdiende overwinning', zo gaf hij na afloop aan bij zijn ploeg. 

Pello Bilbao stond voorafgaand aan de etappe 39 seconden achter Almeida in het klassement. De Spanjaard opende in de afdaling van de voorlaatste klim de aanval, maar zag zijn poging vijf kilometer van de finish stranden. Nadat hij net niet tot winnaar Sagan was gekomen op de laatste klim, werd hij ook nog ingelopen door het groepje klassementsmannen. Na afloop is hij strijdbaar voor de rest van de Giro d'Italia. 'In het slot van de etappe zag ik kansen en ik probeerde het. Ze zeiden op de radio dat ik een goede positie moest innemen richting de afdaling. Ik zag een aantal rijders die zich niet comfortabel voelden, dus ik wilde het proberen. De Giro duurt nog lang en ik zal het opnieuw proberen.' 

Vincenzo Nibali eindigde in de tiende etappe in de groep met favorieten op een twaalfde plek. In de gevaarlijk natte afdaling probeerde Bilbao weg te rijden uit de groep, normaal een kolfje naar de hand van de Italiaan. Vandaag stond het vooral in het teken van risico's vermijden en hij zal na afloop blij zijn geweest dat concurrent Fuglsang een hoop tijd verloor. 'Het was al met al een goede dag voor mij. De benen voelden goed in de finale, terwijl ik tijdens de afdaling risico's vermeed. Op een nerveuze en gevaarlijke dag is dit een goed resultaat', zo geeft hij aan tegenover de ploeg. (Foto: Sirotti)