Roche verrast door Giro-deelname: 'Nieuw voor me om me zo vroeg te focussen'

Roche reed in het voorleden vooral de Tour en de Vuelta en had dat voor dit jaar ook verwacht. ‘Mijn eerste reactie was ‘oh’ en mijn tweede reactie was ‘Prima, dan bereid ik me voor op de Giro’’, zegt Roche over het telefoontje dat hij kreeg van zijn ploeg. ‘Ik heb al een tijdje de Giro niet meer gereden, maar belangrijker nog: het is nieuw voor me om me zo vroeg in het jaar op een koers te focussen.’

Roche heeft er vertrouwen in dat die aanpak juist goed is. ‘Dat betekent dat ik later in het jaar ook sterk kan zijn. Als ik de Tour en de Giro rijd, zal ik in de Tour nog sterker zijn. Als ik de Vuelta rijd, weet ik dat ik een goede basis heb gelegd.’ Mocht het niet lukken, schroomt hij niet om ook in teamverband te rijden of in de vlucht van de dag te zitten. ‘Niks gaat boven je eigen zege, maar ik houd er niet van om in het peloton te zitten niksen. Ik haal veel genoegdoening uit een rol spelen in de koers.’