Voorbeschouwing etappe 6 Giro d'Italia | Niemand kan zich meer verschuilen op de Etna

Historie
De geschiedenis van de Etna en de Giro leidt ons allereerst naar vorig jaar, toen de vulkaan ook aankomstplaats was en wel in etappe 4. De klassementsrenners hielden elkaar toen in de tang, omdat er een harde tegenwind stond. Niemand kon of wilde aanvallen en dus won de enige die dat wel deed: Jan Polanc. Ook in 2011 kwamen we aan op de Etna in etappe 9. Alberto Contador won en pakte daar het roze. Het was in de weken ervoor zelfs even bibberen toen de vulkaan op uitbarsten stond.

De Etna is vandaag de dag nog steeds actief, maar het vuurwerk zal vooral van de renners moeten komen. Op de berg van 3329,6 meter gaan de renners van nul naar 1800 meter. Als we de volledige geschiedenis erbij pakken, dan is het de vijfde keer dat we finishen op de hoogste berg van Sicilië. Ook in 1967 en 1989 kwamen we daar aan.

Parcours
Iedereen kijkt naar de Etna en dat wordt nog logischer als we zien dat er slechts 164 kilometer verreden zal worden. De organisatie heeft ervoor gekozen om een andere kant op te gaan, met smallere wegen en waarschijnlijk minder tot geen kopwind. Voer voor de aanvallers dus op een klim van 14,1 kilometer, tegen een gemiddelde van 6,5 procent. Eerder op de dag starten we de rit in Caltanissetta.

Onderweg is het al allerminst vlak met twee gecategoriseerde beklimmingen. Na een kleine dertig kilometer bereiken we de top van de klim naar Enna. Na zestig kilometer komen de renners aan op Piazza de Armerina. Daarna is het heuvelachtig en veel in dalende lijn naar de voet van de Etna. Die begint eigenlijk al op dertig kilometer van het einde bij Paternò, waarna het eigenlijk alleen nog maar omhoog gaat.

De Etna zelf kent een zwaarste stuk van 15%, maar ook het begin is met 7,2% meteen pittig. Na een wat makkelijker middenstuk kunnen de klimgeiten de benen nog eens testen op de stroken van 8%, alvorens het naar de top iets minder steil wordt. Uiteraard zijn er ook bonificatieseconden te verdienen.

Favorieten
Eigenlijk kunnen we hier de favorieten voor de eindzege en het klassement in de Giro kopiëren en plakken want het lijkt met de huidige verschillen in het klassement uitgesloten dat ploegen een kopgroep vooruit laten rijden. Er zijn dure bonificatieseconden te verdienen, dus moeten vooral mannen als Chris Froome, Fabio Aru en Miguel Angel Lopez, die al op flinke achterstand staan, in de aanval. Tom Dumoulin en Rohan Dennis moeten op hun beurt verdedigen, maar kunnen misschien wel (net als Dumoulin in 2017) zelf het heft in handen nemen en aanvallen.

Het probleem voor de Nederlander zal zijn dat er veel, heel veel mannen zijn die kunnen klimmen en het ook meteen zullen willen laten zien. Simon Yates staat bijvoorbeeld kort in het klassement en kan een nieuwe dreun uitdelen aan de concurrentie. Zijn ploegmaat Esteban Chaves moet juist op deze aankomsten zijn tijdwinst pakken. Domenico Pozzovivo en Thibaut Pinot slopen tot dusverre ook prima mee en zijn in goede vorm. Namens BORA-hansgrohe maken Davide Formolo en Patrick Konrad een goede indruk. En dan zijn er nog outsiders, Jarlinson Pantano, David de la Cruz, Wout Poels, George Bennett, Carlos Betancur en Michael Woods.

Vervolgens kijken we naar de rasklimmers die al tijdverlies opliepen en zullen hopen op een aanval die tot het einde duurt. Giulio Ciccone kan bijvoorbeeld hard omhoog, maar kampt wel met wat pijntjes na een val in de week voor de Giro. Astana kan naast Lopez ook de kaarten van bijvoorbeeld Pello Bilbao en Jan Hirt spelen. Louis Meintjes wil graag rijden voor een klassement, maar kan misschien wel voor een etappezege gaan op een aankomst bergop. En tot slot: Hoe ver kunnen Gianluca Brambilla en Tim Wellens mee?

TV en tijden
In de TV-gids kondigt Eurosport aan dat het vanaf 13.00 uur gaat voor beschouwen op de etappe, om vervolgens om 13.15 uur live beelden te tonen. Mensen kunnen ook op de Eurosport Player terecht als men geen reclame tussendoor wil. (foto: BORA-hansgrohe)

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: [email protected])