Column: Eerst een toekomst voor het wielrennen, daarna de hoogte van de sok

Een tijdje terug kreeg Bram Tankink bezoek van dopingcontroleurs van de UCI. Dat Tankink net twee weken gestopt was met wielrennen, maakte het voorval wat ongelukkig. Het was geen toevallig foutje, want ook Gregory Rast kreeg in dezelfde periode een bezoekje. Ook hij stopte dit jaar met professioneel wielrennen.

Het is misschien wat makkelijk om deze dingen allemaal achter elkaar op te sommen, maar toch heb ik het gevoel dat de UCI met wat belangrijkere dingen bezig kan zijn. Het promoten van het vrouwenwielrennen, het uitzenden van vrouwenwielrennen, zorgen voor financiële stabiliteit bij professionele wielerploegen en het organiseren van een WK wielrennen in een land waar er wel eens iemand op een fiets heeft gezeten. *Kuch Qatar kuch*.

Natuurlijk, er wordt heus wel gewerkt. Er is, eindelijk, een minimumloon voor vrouwen in de WorldTour vanaf 2020 en er wordt ook geld vrijgemaakt voor vrouwen die niet kunnen koersen in verband met een zwangerschap. Onder druk van de WorldTour-ploegen bij de mannen wordt het aantal ploegen in de WorldTour niet verlaagd, zoals het plan was, naar vijftien en ook het aantal renners per ploeg zal niet omlaag gaan.

Er gebeurt dus wel iets, maar vaak is het onder druk van de ploegen zelf dat er actie wordt ondernomen. Een gebrek aan daadkracht is er toch al jaren. Het grote geld dat binnenkomt via de Tour gaat rechtstreeks naar de organisator ASO, de ploegen zien er niets van terug terwijl zij voor het spektakel zorgen. In het voetbal gaat ook meer dan genoeg mis, maar daar krijgen de ploegen voor hun prestaties in de grote toernooien wel betaald naar prestatie en ontvangen zij geld voor de uitzendrechten.

Het zou de UCI sieren daar eens werk van te maken. Zorg ervoor dat inkomsten van de sport ook terugvloeien naar de ploegen en de renners. Creëer daarmee een werkomgeving die financieel een stuk stabieler is, waardoor er ook meer beleid gevoerd kan worden in plaats van elk jaar maar hopen dat je sponsor nog een jaartje door wil. Maak ploegen minder afhankelijk van de grote sponsoren, die in één keer de trekker eruit kunnen trekken. Wees er voor de sport van nu en zorg voor een toekomst van de sport van later. Mag je je daarna weer druk maken of de sok tot op de enkel mag of tot onder de oksel.