Column: Robert Gesink, onmisbaar en een echte held

Gesink was namelijk één van de eersten die actief op zoek ging naar De Jongh. Net als meerdere andere wielrenners en oud-wielrenners heeft Gesink een optrekje in Girona, het gebied waar de ploegleider vermist raakte. Het hadden tien, twintig andere mensen uit de wielerwereld kunnen zijn, maar het was uitgerekend Robert Gesink die alles uit zijn handen liet vallen en op zoek ging naar zijn landgenoot.

Landgenoten en allebei een huisje in Girona; meer aanknopingspunten lijken de twee niet te hebben. Gesink kwam pas bij Rabobank toen De Jongh al weg was en De Jongh was ook daarna niet werkzaam bij die formatie. Vanzelfsprekend zullen ze elkaar wel eens spreken, maar hun band lijkt niet dusdanig sterk om het een vriendschap te noemen. Ze volgen elkaar zelfs niet op Twitter.

Waarom ging dan juist Gesink mee helpen zoeken? Nou, omdat het Robert Gesink is. In de harde wielerwereld is hij vaak verguisd, bespot en de grond in getrapt, puur op zijn prestaties. Maar ik kan me weinig renners bedenken met een beter karakter dan Gesink. Een sterk wielerkarakter, gezien de discipline waarmee hij zijn sport beoefent en waarmee hij met tegenslagen en verliezen omgaat. Maar ook een karakter waarmee hij zich openstelt voor zijn medemens.

Van Gesink zul je zelden een kwaad woord horen. Hij maakt zich alleen boos op de juiste momenten. Het siert hem dat hij altijd klaar staat voor een ander, of diegene nou Steven Kruijswijk heet en de Tour wil winnen, of Steven de Jongh en in levensgevaar is. Hij heeft het hart op de juiste plaats. Nadat je uren in een ravijn hebt liggen creperen is Robert Gesink niet de persoon die je verwacht als één van de eersten te zien. Maar zo is Gesink: hij is er altijd als je hem nodig hebt, zowel op als naast de fiets.

Na afloop bedankte Gesink de hulpdiensten via Twitter en noemde ze ‘echte helden’. Bovendien benadrukte hij nog maar eens hoe onmisbaar trackingsystemen als Strava zijn. Maar ook jij bent onmisbaar, Robert. De wielerwereld heeft sterke, hardwerkende, nooit mopperende mensen als jij nodig. Een wereld in vuur en vlam kan behulpzame, meelevende, sympathieke mensen als jij goed gebruiken. Ook jij bent een echte held.

Marijn van den Berge (E-mail: [email protected] / Twitter: @Marijnvdberge97 )