Gespot op Strava: Trainingsbeest Valgren buffelt voor en zelfs tíjdens huwelijksreis door

Renners zijn niet altijd even open over hun prestaties, wattages en gegevens, maar Strava biedt bij veel mannen toch uitkomst. Wie reed er records aan puin tijdens trainingen en hoe presteerden de renners in wedstrijden? In de Leiderstrui kijkt in 'Gespot op Strava' wekelijks naar de cijfers achter de prestatie. Deze week: De opmerkelijke 'winterstop' van Michael Valgren.

Begin augustus werd bekend dat de 26-jarige Valgren in 2019 een nieuwe weg inslaat. Na twee seizoenen Astana trekt hij komend seizoen het shirt van Team Dimension Data aan. Of het bewijsdrang is of iets anders; de meest recente winnaar van de Omloop Het Nieuwsblad en de Amstel Gold Race buffelt in de vakantiemaanden door als een dolle stier. Hij loopt hard, fietst en zit in de huiskamer op Zwift. De blonde renner lijkt er vanaf dag één in het nieuwe jaar klaar voor.

Strava-gegevens Valgren: Een halve grote ronde in zes weken

Laten we beginnen met de cijfers van dit jaar. Ervan uitgaande dat hij op 30 september zijn laatste wedstrijd reed met het WK in Innsbruck, rekenen we per 1 oktober. Valgren reed in die laatste WK-week van september nog 713,7 kilometer volgens Strava; een week later keldert dit aantal naar 184,8 kilometer. Het is vakantie, maar 184,8 kilometer? We zien de meeste renners toch vooral op het strand liggen.

Valgren niet, die kan niet zonder zijn fiets, zo blijkt. In de tweede week van oktober beleeft hij zijn rustigste week met 68,1 kilometer op de teller; daarna heeft hij het weer te pakken. 160,4 kilometer in de derde week en zelfs 569,5 kilometer in de laatste week van oktober. In november beukt hij nog even door met 367,4 kilometer; verdeeld over het hardlopen en wielrennen. Sinds 1 oktober komt het op een totaal van 1.604,1 kilometer. Dat is een halve grote ronde tijdens offseason.

Strava-gegevens Valgren: Fietsen tijdens de huwelijksreis

Waarom dit opvalt? Nou, allereerst: Zelfs de grootste kilometervreters uit het peloton draaien de gaskraan toch echt even dicht na het seizoen. Niki Terpstra, misschien wel de grootste kilometerbeul van Nederland, fietste na Parijs-Tours (in de eerste week van oktober) 'slechts' 762,6 kilometer in vier weken. Pas vorige week ging het gas er weer wat op met een week van 567,4 kilometer. Natuurlijk is Valgren niet buitenaards; ook trainingsbeesten als Laurens ten Dam knallen al lekker.

Een andere reden waarom de drang naar kilometers van Valgren opvalt? Hij stapte begin november in het huwelijksbootje. Er werd een huwelijksreis geboekt naar Afrika, maar zelfs daar ging de fiets mee. 253,9 kilometer tijdens de tweede week daar; je moet de discipline maar vinden met een ring om je vinger. We zien op Strava dat hij in Danilo Wyss een medestander vond voor de lange trainingsritten. De Zwitser is vanaf komend seizoen ploegmaat van Valgren bij Dimension Data.

Strava-gegevens Valgren: Andere opbouw richting het seizoen?

We kunnen ons blijven verbazen over de geldingsdrang van Valgren, we kunnen er ook van genieten. Toch valt iets op als we naar de laatste twee jaren van Valgren bij Astana kijken in Strava. Vorig jaar reed de Deen in hetzelfde tijdsbestek vanaf 1 oktober tot en met 12 november 1.164,3 kilometer. Een jaar eerder (in 2016) was dit met 1.018,8 kilometer zelfs nog ietsje minder.

Valgren heeft duidelijk zin in het nieuwe seizoen, want ook wie kijkt naar zijn rit-inhoud kan niet anders concluderen dan dat de benen al lekker warmdraaien. Een rit van 124,5 kilometer met 1.731 hoogtemeters wordt met een door Strava geschat gemiddeld vermogen van 248 watt afgelegd. De gemiddelde snelheid van zo'n trainingsritje? 29,9 kilometer per uur. En dan in de wetenschap dat zijn gemiddelde hartslag 126 slagen per minuut bedroeg. Hal-lo 2019!

(foto: Eurosport printscreen Amstel Gold Race)

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: redactie@indeleiderstrui.nl)