Voorbeschouwing WK mountainbiken - elite vrouwen 2025 | Puck Pieterse krijgt met zeer stevige concurrentie te maken

Aanstaande zaterdag staat in het Zwitserse Crans Montana het WK mountainbiken Cross Country voor elite vrouwen op het programma. Met Puck Pieterse (en Anne Tauber) verdedigt Nederland de mondiale titel, maar makkelijk zal dat allerminst worden in de regio Valais. In de Leiderstrui schotelt je zo goed mogelijk voor wat je kan verwachten!

Pieterse pakte vorig jaar de felbegeerde titel in Andorra, waar het Nederlandse feestje compleet werd gemaakt met een zilveren plak voor Anne Terpstra. Zij is er jammer genoeg dit jaar overigens niet bij door een blessure.

In de jaren daarvoor was het vooral Pauline Ferrand-Prévot die de scepter zwaaide, maar na haar overstap naar de weg is ook de Tour de France Femmes-winnares van Visma | Lease a Bike er dit seizoen niet meer bij.

Laatste winnaressen WK mountainbiken - elite vrouwen

2024 Puck Pieterse
2023 Pauline Ferrand-Prévot
2022 Pauline Ferrand-Prévot
2021 Evie Richards
2020 Pauline Ferrand-Prévot
2019 Pauline Ferrand-Prévot
2018 Kate Courtney
2017 Jolanda Neff
2016 Annika Langvad
2015 Pauline Ferrand-Prévot

WK mountainbiken - elite vrouwen 2025: Parcours, weer en tijden

Het WK mountainbiken wordt dit jaar in de Zwitserse regio Valais verreden, waar de verschillende disciplines aan verscheidene plaatsen zijn toegewezen. Zo vonden de Short Race afgelopen dinsdag in Zermatt, nabij de Matterhorn plaats. Voor het koningsstuk van het toernooi, de Cross Country-wedstrijden, is het ski-oord Crans Montana aangewezen.

Afgelopen jaar vond er al een Wereldbeker plaats in Crans Montana, waar de organisatie een veeleisende omloop heeft uit weten te tekenen. In het parcours is een lange klim opgenomen, maar ook zijn er meerdere technische passages zoals een zogenoemde rock garden. Deze is overigens ietwat aangepast ten opzichte van de vorig seizoen verreden Wereldbeker, om het risico op crashes ter verminderen. Bij de vrouwen won Loana Lecomte die wedstrijd overigens, terwijl Pieterse derde werd.

De wedstrijden vinden plaats op een parcours van 3,8 kilometer, met een hoogteverschil van 160 meter per ronde. De Nederlandse bondscoach Gerben de Knegt is alvast te spreken over de omloop. 'Het is een eerlijk parcours waar de sterkste renner altijd boven komt drijven. De combinatie van hoogte, klimmen en techniek maakt dit WK zwaar, maar mooi', aldus de Nederlander.

Ex-olympisch en wereldkampioene Jolanda Neff verkende het rondje al namens de organisatie, zoals te zien is in het onderstaande filmpje. 'De start wordt gegeven in het centrum van Crans Montana', begint ze haar verhaal. Deze startsectie is overigens vrij breed en dat houdt in dat er voor renners en rensters op de middelste rijen kans is om op te schuiven.

'Vervolgens gaan we linksaf en beginnen we te klimmen. Dit zijn technische beklimmingen, met hoge stijgingspercentages. Je hebt dus kracht nodig om omhoog te komen en het blijft voor je gevoel onnodig doorlopen', aldus de Zwitserse. 'Tot aan de timber garden, die uiteraard in zijn geheel van hout is, blijft het klimmen geblazen. Dat is een tricky sectie, met vier verschillende lijnen. Als het hout je niet aanstaat pak je de buitenkant, maar dan ben je wel langzamer. Het hout is voor de experts.'

'Na de timber garden volgt een lange off camber-sectie tot aan de centrale weg in Crans Montana, waar we aan de tweede klim beginnen. Ook deze is lang en zwaar: hij loopt door tot aan het Lac de Chermigon, helemaal bovenop de heuvel. Op dat punt heb je een spectaculair uitzicht over de bergen, maar daar zullen we tijdens de wedstrijden geen tijd voor hebben.'

'We zijn dan op het hoogste punt van de wedstrijd, dus wij dalen af met enkele jumps en de beroemde rock garden. Dat wordt een belangrijke sector, want de hartslag zal op het maximum zitten na de lange, zware klim. Voor je het weet, moet je die rock garden over. Deze wordt opgevolgd door de waterval-sectie, het laatste cruciale stuk. Heel steil, snel en technisch, met een A- en B-lijn die allebei heel moeilijk zijn. De B-lijn is normaliter langzamer, waarna we aan hoge snelheid tot aan de finish dalen, waar de beste zeker zal gaan winnen.'

Weer
Richting het einde van de middag is er een kans op regen in Crans Montana, waar de temperatuur op ongeveer 15 graden Celsius uitkomt.

Tijden
Start: 14.00 uur
Finish: 15.15 uur

Favorieten WK mountainbiken - elite vrouwen 2025

Goed, wie mogen we zaterdag zoal verwachten in Crans Montana? Vanuit Nederlands perspectief is het natuurlijk vooral uitkijken naar Puck Pieterse, die vorig jaar in Andorra zo knap wist te winnen. De laatste weken heeft de Nederlandse het echter wat moeilijker: zowel in Les Gets, Andorra als op het WK Short Race - waar ze wel met tegenslag te maken kreeg - eindigde ze als tiende, waar ze eerder dit seizoen nog de dubbel pakte in zowel Leogang als Val di Sole.

Wie wel topvorm toont, is de Zweedse Jenny Rissveds. De 31-jarige Zweedse was de beste bij de laatste twee grote afspraken in het Cross Country-mountainbiken: zowel het EK in Portugal als de laatste Wereldbeker in Les Gets werden afgetekend door haar gewonnen, met meer dan één minuut voorsprong op de nummer twee.

De 23-jarige Nieuw-Zeelandse Samara Maxwell is dit seizoen ook een constante factor, daar ze bij alle Wereldbeker Cross Country-wedstrijden die ze reed op het podium eindigde. Afgelopen dinsdag werd ze vijfde bij het WK Short Race, dat dan weer gewonnen werd door de Zwitserse Alessandra Keller. Vóór Richards overigens.

Keller, een gekend Short Race-specialiste, is één van de afgevaardigden uit het thuisland. Nicole Koller is wellicht de grootste kanshebster vanuit Zwitserland, als nummer drie van het EK. Of kunnen Jolanda Neff, Sina Frei en Linda Indergrand eenzelfde stunt uithalen als op de Olympische Spelen van Tokio, toen ze het podium konden bezetten? Frei kwam alleszins dinsdag nog ten val, maar is naar eigen zeggen oké.

Net als Frei kregen ook Laura Stigger (Oostenrijk, diezelfde val) en ex-wereldkampioene Evie Richards (Groot-Brittannië, lekke band) in kansrijke positie te maken met pech, wat ze alleen maar gemotiveerder zal maken voor de race op zondag. De Canadese Jennifer Jackson hield juist weer een goed gevoel over aan die koers, daar ze derde werd.

Loana Lecomte won vorig seizoen de Wereldbeker in Crans Montana, maar heeft de goede benen dit seizoen nog niet te pakken. Verder zagen we bij de generale repetitie in Les Gets dat de Amerikaanse dames Savilia Blunk, Haley Batten, de Nieuw-Zeelandse Rebecca Henderson en Italiaanse Martina Berta goed in orde zijn. Bij het marathon-WK zagen we dan weer een goede Kate Courtney (winst) en Mona Mitterwalner (brons).

Overige kandidates voor een goede positie zijn Anne Tauber (Nederland), Caroline Bohé (Denemarken), Candice Lill (Zuid-Afrika), Ramona Forchini (Zwitserland) en Nina Graf uit Duitsland.

Wie zijn volgens In de Leiderstrui de favorieten voor WK mountainbiken - elite vrouwen 2025?

Topfavoriet: Jenny Rissveds (Zweden) en Samara Maxwell (Nieuw-Zeeland)
Outsiders: Alessandra Keller, Nicole Koller (Zwitserland), Puck Pieterse (Nederland) en Evie Richards (Groot-Brittannië)
Long shots: Laura Stigger (Oostenrijk), Jennifer Jackson (Canada), Loana Lecomte (Frankrijk), Savilia Blunk, Haley Batten (Verenigde Staten), Linda Indergrand, Sina Frei, Jolanda Neff (Zwitserland), Rebecca Henderson (Nieuw-Zeeland) en Martina Berta (Italië)

Bekijk hier alle (voorlopige) deelnemers van het WK mountainbiken 2025.

TV WK mountainbiken - elite vrouwen 2025

Het WK mountainbiken is dit weekeinde live te volgen via de online kanalen van NOS en Eurosport/HBO Max. Beide zenders geven op hun TV-kanalen de voorkeur aan het openingsweekeinde van het WK atletiek, dat in Tokio wordt gehouden.