Dumoulin dankt Ten Dam na flinke dip: 'Ik ben er volkomen gelukkig van teruggekeerd'

Dumoulin kende een voorjaar vol tegenslag, daar vertelde hij eerder al over. De omslag kwam na een trainingsrit in Limburg. 'Totdat Laurens me belde. "Ik ben in het zuiden, laten we gaan trainen", zei hij. Vond ik geen goed idee, omdat ik niets meer had gedaan en het mij beter leek in mijn eentje weer op te starten. Toch ben ik meegegaan met Lau en Bram Tankink. De Ardennen in, vijfenhalf uur. Ik ben er volkomen gelukkig van teruggekeerd', stelt Dumoulin.

De laatste weken voor de Giro gaat hij nuchter in, ondanks dat hij weet dat alle ogen op hem gericht zullen zijn. 'Toch denk ik dat mijn mindset hetzelfde kan zijn, maar de omstandigheden zijn totaal anders. Ik heb 'm gewonnen. Er was in 2017 minder druk, maar het is aan mij om er hetzelfde in te gaan. Dat is dé sleutel. Blijven genieten, in mijn optiek het allerbelangrijkste. Ik train op dezelfde manier, omdat we geen dingen hebben gevonden die de doorslag kunnen geven bij het bereiken van betere resultaten. Het is niet per se nodig om qua gewicht lichter te zijn. Ik kan alleen hopen dat ik lichamelijk wat sterker ben geworden en weer wat volwassener, mentaal stabieler.'

Ook qua team hoeft hij geen verandering. Dumoulin houdt er niet van om een eigen dokter, masseur of mecanicien te hebben. 'Dat zorgt voor scheve gezichten. Wij lachen met elkaar, we doen alles voor elkaar, trekken graag samen op. Dat is de kracht van onze ploeg. Neem het gezamenlijke eten: er zijn zoveel ploegen waar alle renners niet eens samen kunnen of willen eten. Dat is zo'n onzin. Het is positief dat we een team zijn.' (foto: Eurosport)

Koop hier het april-nummer van Procycling!