Aru toont beterschap: 'Mijn conditie zal groeien richting einde Tour'

Fabio Aru reed in 2017 in de gele trui in de Tour de France, de editie waarin hij tevens een rit won op La Planche des Belles Filles en vijfde werd in de eindstand. Sinds zijn transfer naar UAE Team Emirates in 2018 zakte de Italiaan echter ver terug en zagen we hem zelden vooraan. Tot donderdag, toen Aru voor het eerst in lange tijd weer eens durfde aan te vallen.

Aru komt naar eigen zeggen van ver. Hij kampte met enkele blessures, waarvan een beknelde liesslagader de belangrijkste problemen gaf. Toen die waren verholpen, volgde een mentaal probleem. Aru was gewend om vooraan te rijden en moest plots aanklampen; hij had er moeilijk mee. 2020 moest het jaar worden van de wederopstanding, totdat het coronavirus om de hoek kwam kijken.

De aanval van Aru in de zesde etappe van de Tour haalde niets uit, maar voor Italië bood het hoop. In La Gazzetta dello Sport beaamt Aru dat hij eindelijk weer eens de benen had om iets te doen. 'We hadden in de ochtend al het plan om iets te proberen met de ploeg en de benen reageerden goed. Ik heb in de eerste etappes wat geworsteld, ik ben op zoek naar continuïteit. Het is dan ook leuk dat ik kon aanvallen, maar ik sta nog niet te springen van vreugde.'

Aru: 'Ik wil mezelf nog eens testen'

Aru reed maximaal een minuut weg bij de andere favorieten, maar op de minder steile stroken van de voorlaatste klim werd hij uiteindelijk weer ingelopen. 'Ik zal er alles aan doen om mijn stempel op deze Tour te drukken, maar laten we eind dit jaar de balans opmaken. Ik had het lastig in de eerste etappes en ik wist dat ik daar nog niet top was. Ik moet het blijven proberen. De benen voelden goed, maar toen ik zag dat ik Lutsenko en de anderen niet zou kunnen bijhalen, liet ik het lopen. Mijn conditie zal groeien richting het einde van de Tour en ik wil mezelf nog eens testen.' (foto: Sirotti)