Dumoulin heeft vertrouwen in goede dubbel: 'Voor het fenomeen Tour ben ik niet zo bang'

‘Ik heb een moeilijke winter gekend. Ieder mens gaat bij een grote levensverandering door een moeilijke periode.Ik werd overal herkend, totaal anders benaderd en ging mezelf te veel druk opleggen. Ik zat enorm met mezelf in de knoop, meer dan ik aan de buitenwereld heb laten zien. Dat ik uit dat dal ben gekropen, maakt me trots’, zegt Dumoulin tegen De Telegraaf. Mede daardoor heeft hij vrede met zijn tweede plaats in de Giro. ‘Natuurlijk koers ik om te winnen, maar ik weet niet of een nieuwe eindzege me veel gelukkiger had gemaakt. Ik haal mijn geluk vooral uit de wijze hoe ik heb gekoerst’, aldus de Nederlander.

Het was voor Dumoulin het bewijs dat hij het nog kan. ‘Dat geeft vertrouwen, daar put ik rust uit. Dat vertrouwen neem ik mee naar de Tour.’ Toch is dat ook tricky. ‘Je kunt in je achterhoofd hebben dat het na een goede Giro niet per se meer hoeft. Je wilt niet weten hoe vaak ik in de Giro ongelooflijke pijn in mijn benen heb gevoeld. ’Ik kan niet meer, ik wil niet meer.’ Dan was ik overtuigd dat zeker vijftig renners beter waren. Dat gevoel ga ik in de Tour ook weer krijgen. Als ik dan denk: ’Ach, de Giro was al goed’, dan ben ik fout bezig.’

De eerste vraag is echter: Hoe staat Dumoulin aan de start? Leert hij de geschiedenis dat het niet zou kunnen een lesje? ‘Die dubbel brengt zeker onzekerheid met zich mee. Ik weet dat er een reële kans is dat ik mijn niveau van de Giro niet haal. Ik ga er gewoon voor. Voor het fenomeen Tour ben ik niet zo bang. Als alles goed valt, kan ik ook daar een goed klassement rijden.’ Het weekje extra tussen Giro en Tour helpt hem wel en hij heeft zich niet als een gek gestort op trainen. ‘Maar dan nog, ik heb dit nooit eerder gedaan. Misschien is mijn aanpak wel helemaal verkeerd, al geloof ik dat het wel gaat werken.’

De afgelopen twee deelnames verliepen voor Dumoulin niet goed. ‘Dus Parijs halen is mijn eerste doel. De eerste negen dagen staan in het teken van overleven. De druk is veel groter in de Tour, er heerst zoveel meer stress. Er wordt net iets later in de remmen geknepen dan in andere koersen. In de eerste week kun je alleen maar hopen dat het goed gaat. Het klopt dat de Tour vaak een loterij is.’ Daarbij komt dat het parcours hem niet echt ligt, want veel tijdritkilometers zijn er niet. ‘Het wordt steeds moeilijker om bergop verschillen te maken. De tijdrit is de enige discipline waar nog minuten gewonnen worden. Ik snap dat de organisatoren daardoor het aantal tijdritkilometers gaan beperken, zodat ik tegen de klok geen vier minuten meer op Quintana kan pakken.’

'Ik heb echt zin in de Tour. Het wordt een mooie uitdaging. Mezelf elke dag helemaal uit elkaar trekken. Heerlijk', besluit Dumoulin. (foto: Cor Vos/Team Sunweb)