Naesen is waar Bardet is: 'Soms sta je daar te faken, maar meestal komt er wel iets uit'

In gesprek met Het Nieuwsblad stelt Naesen dat hij ver gaat om Bardet te ondersteunen in de jacht op een derde Tourpodium op rij. Zo koos hij er bewust voor om pijn te lijden. 'Er stond weer zo’n kwiet op straat met een camera. Ik wist dat Romain links achter mij reed. Als ik zou uitwijken, lag hij op de grond. Week ik niet uit, reed ik tegen die camera aan. Toink! Vol ertegen. Het deed ferm pijn, maar het hoort erbij als bodyguard.'

Ook zorgt hij er waar mogelijk voor dat Bardet niet door grote rookdampen of fakkels hoeft te rijden. 'Het is een minderheid, maar je kan niet geloven wat voor domme mensen er soms langs de kant staan. (...) Ik heb dus die fakkel uit een van die mannen zijn hand geslagen, maar ik was eigenlijk liever afgestapt en had die man liever een ei verkocht', lacht Naesen, die het sowieso niet zo heeft op het Franse publiek, vanwege de negativiteit richting Team Sky. 'Ik rijd niet bij Team Sky, maar zelfs mijn emmer is stilaan aan het overlopen.'

En het leukste (lees: opmerkelijkste) wat Naesen moet doen? Plassen. 'Ook al moet je dan zelf niet plassen, je stapt mee af. Anders moet Romain alleen tussen de auto’s terugkeren. Soms sta je daar dan te faken, maar meestal komt er wel iets uit. (...) Ik ben in deze Tour voor honderd procent een slaaf. En daarmee kan ik leven. Tot juni en na de Tour mag ik dan de kopman zijn. (...) Het belangrijkste is dat Romain ons werk waardeert. Meteen na elke rit komt hij ons persoonlijk bedanken, ook al lopen er op dat moment honderd hongerige Franse journalisten achter hem aan. Voor mij is dat voldoende.' (foto: Team Sunweb)