NTT pleit voor renner extra per team in de Tour: 'Cruciaal voor loopbanen'

Sinds 2018 rijden de ploegen in de Tour rond met acht renners in plaats van negen, maar als het aan NTT Pro Cycling ligt wordt dit teruggedraaid. 'In dit speciale jaar moeten we meer aan storytelling doen. Renners uit opkomende landen moeten kansen krijgen in de grootste wedstrijd van het jaar.'

Doug Ryder, de manager van de formatie, haalt enkele voorbeelden aan in gesprek met VeloNews. 'Toen we in 2015 voor het eerst meededen brachten we twee Zuid-Afrikanen en twee renners uit Eritrea. Daniel Teklehaimot had zelfs enkele dagen de bollen in zijn bezit. Het jaar daarna brachten we ook enkele Afrikanen aan de start, ondanks dat we voor ritzeges kwamen met Mark Cavendish. Door het terugbrengen van de startgerechtigden vervalt de kans om renners uit 'nieuwe' landen een podium te geven.'

De nieuwe man bij de ploeg, Bjarne Riis, sluit zich hierbij aan. 'Ik geef de voorkeur aan negen renners per ploeg. De Tour is de grootste race van het jaar, het is een wedstrijd die cruciaal is in de loopbaan van een renner. Hoe meer renners de Tour kunnen rijden, hoe beter. Dat geldt vooral voor dit speciale jaar.' (foto: Sirotti)