Reacties na etappe 19 Tour de France | 'Belangrijkste is de gele trui van Thomas'

Primoz Roglic was uiteraard happy. 'Het was een zware dag, misschien wel de zwaarste dag van deze Tour. Gelukkig voelde ik me goed. Ik denk niet dat ik achter een motor zat, we hebben allemaal dezelfde mogelijkheden als je op kop rijdt. Ik heb geen invloed op hoe de motoren rijden', zo vertelt hij aan de NOS.

Geraint Thomas overleefde ook de laatste bergrit en staat er uitstekend voor richting de tijdrit. 'We hadden een zware dag verwacht, maar dit sloeg alles. Er was stress toen Landa ging en LottoNL-Jumbo reed hard. We stonden de hele dag aan en het is fijn dat ik in die laatste afdaling heel beneden kwam. Ik had een goede pokerface, ik wist dat ik Tom Dumoulin moest volgen. Ik sta er goed voor, maar moet morgen een goede tijdrit rijden op een uitdagend parcours.'

Romain Bardet ging in de aanval en hield met Mikel Landa lang stand. Uiteindelijk werd hij derde. 'Ik heb het maximale gedaan en geloofde tot het einde in de overwinning. Ik weet niet wat ik anders had moeten doen deze Tour. We hebben gevochten, maar het zat er niet in. Het is teleurstellend, maar het is zoals het is. Ik heb aangevallen en plezier gemaakt in de koers. Mijn benen waren redelijk, maar ik miste nog steeds dat kleine beetje.'

Rafal Majka leek het dichtst bij de zege, maar zijn kleine gaatje op de top van Aubisque was niet genoeg om in de finale te handhaven. 'Ik voelde me goed en wilde winnen voor de ploeg, omdat ze zo hard voor mij gewerkt hebben. Ik heb het geprobeerd en ben blij met mijn prestatie. Er hebben veel mensen kritiek gehad toen ik uit het klassement viel, maar wielrennen is een lastige sport. Gelukkig hebben we over een maand de Vuelta.'

Mikel Landa was de andere man die aanviel, maar ook hij pakte uiteindelijk geen tijd én geen dagzege. 'De teamwork was ongelofelijk. Ik droomde van het podium, maar helaas wilde Katusha een tiende plaats verdedigen en reed LottoNL-Jumbo hard op kop. We moesten het van ver proberen en ik voelde me goed. Morgen wil ik een goede tijdrit rijden en dan ben ik tevreden, ongeacht de uitkomst. Het is de eerste Tour waarin ik echt voor een klassement heb gereden.'

Nairo Quintana was de grote verliezer van de dag. Hij verloor zeven minuten toen hij op de Col du Soulor moest lossen. 'De crash van gisteren heeft mij veel pijn gedaan. Mijn heup deed zeer en ik kon niet eens normaal opstappen. Gelukkig hadden we Landa.'

Daniel Martin viel maar weer eens aan, maar in tegenstelling tot andere etappes zat er dit keer niet veel meer op bij de Ier. 'We hebben vandaag een groep mannen gezien die moe waren, maar toch zo snel mogelijk probeerden te fietsen. Iedereen is uitgeput na drie weken, maar er waren nog steeds veel aanvallen en agressie. De etappezege was steeds in mijn achterhoofd, daarom hield ik stand op de beklimmingen. Roglic reed echter weg, en we kregen hem niet terug.'

Julian Alaphilippe weet dat hij de bollentrui binnen heeft als hij Parijs haalt. Daar is hij, samen met twee ritzeges, heel content mee. 'Het is nog niet voorbij, dat is het pas in Parijs', citeert L'Equipe. 'Ik ben heel blij met mijn benen, waarmee ik de trui heb kunnen verdedigen. Ik zal voor altijd onthouden dat ik als eerste boven kwam op de Tourmalet. Ik droomde voor deze Tour om een rit te winnen en heb er nu twee én de bollentrui. Dit overtreft alle verwachtingen.'

Chris Froome beseft dat het een moeilijk verhaal gaat worden om op het podium te eindigen. De Brit verloor vandaag zijn derde plaats aan Primoz Roglic. 'Het wordt lastig, maar dat is niet het belangrijkste. We houden de gele trui in de ploeg en daar gaat het om.' (foto: Cor Vos/Team Sunweb)