'Samenzwering' tegen Contador ontkend: 'Elke ploegleider zou dat doen'

Johan Bruyneel heeft in de podcast El Leñero gereageerd op het interview van Alberto Contador vorige week. Daarin deed de Spanjaard een boekje open over zijn gespannen relatie met Lance Armstrong in de Astana-ploeg tijdens de Tour de France van 2009.

'Ik snap niet waarom deze Tour opeens weer nieuws is', zo begint Bruyneel aan zijn kant van het verhaal. De Belg was ploegleider van dienst in de door Contador gewonnen editie, maar hij is absoluut niet blij met het nieuws dat onlangs naar buiten kwam: 'Ik vond de toon die hij gebruikte niet leuk. Ik ben niet blij met het interview dat hij gegeven heeft.'

Volgens Bruyneel was het namelijk allemaal niet zo dramatisch als hoe het in de Spaanse pers uitgemeten werd. Al waren spanningen wel direct duidelijk: 'Ik zag al vanaf het begin dat Armstrong en Contador geen gemakkelijke relatie hadden toen ze elkaar bij het ontbijt niet begroetten. Lance wilde gewoon de Tour winnen, maar Contador was onze troef. Hij was de beste en dat heb ik Armstrong ook verteld. Hij antwoordde daarop: 'Dat zullen we wel zien.''

'Er was nooit een samenzwering tegen Contador'

Van een samenzwering tegen El Pistolero was echter absoluut geen sprake volgens Bruyneel. Zo ook niet tijdens de beruchte waaieretappe die Contador aanhaalde: 'Ik wist dat Contador en Klöden niet bij de eerste groep zaten, maar dat er voorin geen bedreiging zat voor ons klassement. Daaropvolgend heb ik toestemming gegeven aan Popovych, Zubeldia en Armstrong om door te rijden.'

'Het was een situatie die gewoon heel gunstig voor ons was', vertelt de ex-ploegleider. Hij beaamt dat Contador dat vast anders ervaren moet hebben, maar dat hij gewoon een beslissing maakte voor het team: 'Ik kan je garanderen dat iedere ploegleider hetzelfde gedaan zou hebben.'

Armstrong: 'De beste man heeft gewonnen'

Armstrong zelf heeft niet zoveel zin om in te gaan op een vermeende vete tussen hem en Contador. 'De laatste keer dat ik keek was het april 2020 en mijn leven gaat alleen maar vooruit. Ik heb dus niet zoveel zin om terug te kijken en uit te vogelen wie er bepaalde ruzies begonnen is in de bus of wie er een wiel heeft gekregen. Het maakt allemaal niet zoveel uit', zo vertelt hij in een interview. 'De beste man in koers heeft gewonnen en ik was het niet.' (Foto: Sirotti, 2009)