Ten Dam: 'Zoals Dumoulin erin stond, had hij gewoon geen goede Tour gereden'

‘Voor Tom is het heel goed dat hij niet naar de Tour gaat, want het was gewoon één emotionele achtbaan. Dat hij opgelucht is, geeft aan dat het voor hem een goede beslissing was. Het is natuurlijk zonde dat het zo moet, maar met hoe hij erin stond, had hij gewoon geen goede Tour gereden’, zegt Ten Dam, die het wel jammer vindt. ‘Als je ziet wie er allemaal niet gaat… Ik geef Steven Kruijswijk een goede kans, zoals hij dit jaar rijdt. Maar de grootste favoriet lijkt mij Fuglsang.’

Volgens Ten Dam speelt ook de ploeg een grote rol in de huidige ontwikkelingen rond Dumoulin. ‘Ik denk dat je zo’n jongen als ploeg vertrouwen moet geven. Als je rustig volledig voorbereid naar een Tour wil gaan, moet er niet vier dagen gepraat worden over handtekening uitdelen bij de Hammer Series bijvoorbeeld’, meent Ten Dam.

Maar het is ook een mentale kwestie voor Dumoulin. ‘Hij won de Giro best wel onbevangen: ‘Het belangrijkste is dat we drie weken plezier gaan hebben en qua resultaat gewoon zo goed mogelijk.' Maar niet alleen aan winnen en verliezen denken. En zodra dat erbij komt, krijg je toch een ongezonde druk’, denkt Ten Dam.

De CCC-renner verbaasde zich overigens ook over de houding en uitspraken van Michael Matthews, die nu de grote Tour-man is bij Sunweb. ‘Hij was helemaal devastated. Hij zei: ‘Ik heb niet getraind voor sprints.’ Dan denk ik: gast, er ligt een kans voor je. Ga twee weken als een malle lopen sprinten en vreten. Ga ervoor! Zie het als een kans, in plaats van dat je je ballen moet afdraaien voor Tom. Dat planmatige van de ploegleiding straalt ook af op de renners. Als er iets gebeurt, denken ze: oh, wat nu?’