Van Aert blijft maar verbazen: kan hij óók nog klassementen rijden?

Wout van Aert maakte in de vijftiende etappe van de Tour de France grote indruk door bergop lang het tempo van de groep der favorieten te bepalen. Het maakte vele tongen los en één vraag kwam stelselmatig naar boven: kan hij een klassement rijden?

Een antwoord op die vraag kunnen we nog niet krijgen van de hoofdrolspeler. Van Aert laat op de rustdag aan Het Laatste Nieuws weten zelf misschien wel net zo verbaasd te zijn over zijn niveau: 'Ik ontdek mezelf hier echt wel in Frankrijk. Echt veel tijd om daarover na te denken, is er niet in de Tour, maar misschien moet ik in de toekomst wel nadenken over rittenkoersen van een weekje.'

Analisten lyrisch: 'Van Aert kan op een dag de Tour winnen'

'Wat Van Aert laat zien, is de grootste metamorfose die ik ooit gezien heb in het leven van een wielrenner', vertelt José De Cauwer in een Facebook Live van Sporza. Het is veelzeggend voor de indruk die de renner van Jumbo-Visma achterlaat: als ex-coureur en voormalig ploegleider zag de commentator al veel voorbij komen: 'Had je dat voor de Tour gezegd, dacht je dat je droomde. De Wout van Aert die we nu zien, is een andere renner dan die we voor zijn valpartij zagen.'

Of de metamorfose genoeg is om een klassement te rijden? Thomas Voeckler denkt van wel, zo citeert Sporza. De Fransman gelooft zelfs in een Tourzege voor Van Aert: 'Hij is echt verbluffend en dat woord volstaat zelfs niet om hem te beschrijven. Hij heeft de leeftijd om nog progressie te maken. Dus: ja, hij kan op een dag de Tour winnen.'

Niermann: 'Hij moet het type blijven dat hij is'

We moeten het nog zien of het zo ver zal komen. Grischa Niermann, ploegleider van de Belg, denkt dat Van Aert in staat is om kleinere rittenkoersen te winnen, maar meer oren heeft naar het winnen van de Ronde van Vlaanderen of Parijs-Roubaix: 'Met dit niveau zal hij veel aankunnen, maar hij moet nog altijd het type blijven dat hij is: een explosieve renner.' (Foto: Sirotti)