Voorbeschouwing etappe 15 Tour de France | Ideale dag voor goed klimmende dalers

In 2016 was de Tour voor het laatst in Carcassonne, zij het als startplaats. In de finale van de elfde etappe sprongen Chris Froome en Peter Sagan met twee ploegmaats samen weg uit het peloton. De wereldkampioen won de etappe, terwijl Froome op een onverwacht moment tijd pakte op zijn concurrenten.

De vestingstad was in totaal zes keer aankomstplaats en acht keer startplaats in de Tour de France. De laatste die in Carcassonne wist te winnen is Yaroslav Popovych in 2006. De Oekraïner won toen op Quatorze Juillet, de Franse nationale feestdag.

Vrijbuiters of klassementsrenners, wie zal het zeggen? De renners starten op het beroemde viaduct van Millau, het hoogste viaduct ter wereld. Het peloton krijgt meteen het eerste klimmetje van derde categorie voorgeschoteld, ideaal om een vroege vlucht op te zetten. Daarna moeten de renners onder meer over de Col de Sié (tweede categorie) en de Pic de Noire, de laatste en zwaarste beklimming van de dag.

De col van eerste categorie is 12,3 km lang en heeft een gemiddeld stijgingspercentage van 6,3%. Daarna volgen nog veertig, veelal dalende kilometers richting Carcassone. Ideaal voor avonturiers die een berg overleven. In het klassement kunnen de dalers misschien hun slag slaan.

De etappe leent zich uitstekend voor een vroege vlucht. Julian Alaphilippe zou weleens mee kunnen springen om punten te sprokkelen voor het bergklassement. De Fransman is daarnaast een prima klimmer en daler, waardoor hij zomaar eens zou kunnen meedoen om ritwinst.

Zijn landgenoten Warren Barguil en Pierre Rolland rijden vooralsnog een bleke Tour. Ze zaten al enkele keren mee voorin, maar kwamen steeds tekort om voor de bloemen te rijden. De twee weten echter hoe je Touretappes moet winnen, misschien vinden ze in deze rit de goede benen wel terug.

Wie ook vaak te porren is voor een aanval is Thomas De Gendt. De Belg heeft inmiddels etappes in alle grote rondes op zijn naam geschreven. Vorig jaar kwam hij in de Tour een paar keer dichtbij. Het zou zomaar weer eens raak kunnen zijn.

Met de nodige klimkilometers kijken we uiteraard ook naar de klassementsrenners. Daniel Martin is altijd één van de aanvalslustigsten, maar ook Romain Bardet stak het vuur aan de lont op Alpe d’Huez. Heeft hij een plannetje klaar om de Sky-trein te ontregelen? Of gaat Sky juist toeslaan met Chris Froome en Geraint Thomas op één en twee?

Bij de Nederlanders kijken we uiteraard naar Tom Dumoulin en Steven Kruijswijk, die Nederland bijna liet juichen op Alpe d’Huez. Daarnaast zijn we ook benieuwd naar Movistar. De Spaanse formatie werd van tevoren beschouwd als het sterkste team, maar de Tour zullen ze niet winnen. Misschien redden zij hun ronde wel in de vestingstad. Nairo Quintana, Mikel Landa en Alejandro Valverde willen iets laten zien.

De etappe start om 13.20 uur. Sporza en NOS zijn er vanaf 14.00 uur bij. Op Eurosport Player is de etappe al vanaf het begin te volgen. Wie niet voor de TV zit kan de etappe volgen op In de Leiderstrui in het liveblog.