Yates pakt etappe 15; Pinot is Alaphilippe, Thomas en Kruijswijk te sterk af

Een enorme strijd om in de vroege vlucht te komen. Aan de achterkant van het peloton hadden veel mannen het lastig, want het tempo lag erg hoog. Het duurde zo’n zestig kilometer tot we een vlucht hadden. Deze ontstond in diverse schuifjes. Mannen die op de Tourmalet veel tijd verloren, lieten zich in de vlucht wel zien. Ook was er een Nederlander mee met Bauke Mollema.

Andere grote namen waren Vincenzo Nibali, Romain Bardet, Grondahl Jansen, Marc Soler, Nario Quintana, Sebastien Reichenbach, Michael Woods, Michael Matthews, Patrick Konrad, Simon Yates, Dan Martin, Ilnur Zakarin en Guillaume Martin. Groupama-FDJ had twee mannen vooruit, Movistar zelfs drie, wat betreft de klassementsplannen.

De 36 mannen hadden een maximale voorsprong van zo’n vier minuten. Hun samenwerking was suboptimaal, om het als understatement te zeggen. Regelmatig was er een breukje of reden er mannen weg. Op de Port de Lers, 75 kilometer van de meet, viel de kopgroep al flink uiteen. Yates trok door en langzamerhand dunde de groep uit. Quintana en Nibali konden al snel niet meer mee. Ook Mollema hoorde niet bij de beteren.

In het peloton deed Elia Viviani bergop kopwerk en dat ging ten koste van ploeggenoot Enric Mas. De tiende van het klassement moest lossen. Quintana toonde strijdlust op de Port de Lers en kwam weer terug in de kopgroep, waar zo’n twintig renners met elkaar de top rondden. Movistar leidde de kopgroep door de afdaling richting de vreselijke Mur de Peguere.

Simon Geschke deed al snel een aanval op de Peguere en kreeg niemand mee uit de kopgroep. Hij reed naar een halve minuut voorsprong. Vlak voor de top probeerde Yates naar de Duitser toe te rijden. Achter hen kwamen ook Bardet, Reichenbach, Quintana en Lutsenko als een van de eersten boven. Zij sloten aan in de afdaling.

Ook de klassementsrenners maakten spektakel op de echte muur. Mikel Landa viel snel aan, Jakob Fuglsang schoof eerst mee. De Deen moest snel lossen, maar de Spanjaard ging door. Jumbo-Visma moest achtervolgen en het clubje klassementsrenners dunde snel uit. Laurens De Plus reed hard door, maar langzamerhand reed Landa iets verder weg. Hij kwam bergop op al zijn ploeggenoot Soler tegen en kwam boven met een voorsprong van 24 seconden.

Landa en Soler reden naar Amador en fietsten volle bak naar beneden. Daarmee reden ze de groep-Kruijswijk op meer dan een minuut. Deze groep kreeg weer meer knechten, waardoor Astana en Groupama-FDJ ook een handje konden toesteken. Geschke en Yates hadden anderhalve minuut voorsprong aan de voet van slotklim Prat d’Albis op een groep van zo’n tien achtervolgers. Landa en co zaten op 2.10, het peloton op drie minuten.

Al snel reed Landa naar de achtervolgende groep, waar Quintana in zat. Terwijl Yates Geschke liet staan, nam de Spaanse aanvaller over in de achtervolging. Zijn Colombiaanse ploegmaat was het eerste slachtoffer. Landa moest het op de slotklim vooral zelf doen en verloor langzamerhand van zijn pluimen. Hij kwam wel steeds wat dichterbij Yates.

Thibaut Pinot viel met zes kilometers te gaan aan, Egan Bernal, Emanuel Buchmann en Julian Alaphilippe volgden snel. Steven Kruijswijk moest even passen en haakte aan bij Wout Poels en Geraint Thomas. Kruijswijk verloor al snel een halve minuut. Alaphilippe moest Pinot en co ook al snel laten gaan en zat op zijn limiet.

Bij een nieuwe stoot van Pinot was Bernal de enige die kon volgen, maar de INEOS-renner mocht niet overnemen. Het was trouwens maar de vraag of hij het had gekund, want even later loste hij.

Pinot was de eerste klassementsrenner die Landa te pakken had, maar bovenal nam hij een minuut voorsprong op Kruijswijk, Thomas en Alaphilippe. Drie kilometer onder de top viel Kruijswijk aan vanuit zijn groepje, maar hij kwam niet echt weg. Thomas probeerde het ook en Kruijswijk zat meteen op het wiel. Alaphilippe moest eraf.

Yates soleerde naar de zege en de vechtende Alaphilippe hield het geel vast. Hij verloor 26 seconden op Kruijswijk en Thomas, maar wel meer op Pinot. De Fransman schoof naar plek vier, terwijl Kruijswijk derde bleef. (Foto: Sirotti)

1. Simon Yates
2. Thibaut Pinot +0.33
3. Mikel Landa "
4. Emanuel Buchmann +0.51
5. Egan Bernal "
6. Lennard Kämna +1.03
7. Geraint Thomas +1.22
8. Steven Kruijswijk "
9. Alejandro Valverde "
10. Richie Porte

1. Julian Alaphilippe
2. Geraint Thomas +1.35
3. Steven Kruijswijk +1.47
4. Thibaut Pinot +1.50
5. Egan Bernal +2.02
6. Emanuel Buchmann +2.14
7. Mikel Landa +4.54
8. Alejandro Valverde +5.00
9. Jakob Fuglsang +5.27
10. Rigoberto Uran +5.33