Belgen zien het somber in: 'Niemand kan wat aan Van der Poel doen'

‘Normaal gesproken kan Van der Poel niet verliezen’, begint De Vlaeminck. ‘Het enige wat kan gebeuren, behalve pech, is dat de stress serieus toeslaat. Als hij verliest, wordt het 3-1 voor Van Aert. Als dat in zijn hoofd gaat zitten, kan het een moeilijke dag worden’, weet de Belg. 'Iedereen is zenuwachtig voor een WK. Zelfs Mathieu.

Ook Liboton kan zich daarin vinden. ‘Niemand kan wat aan Van der Poel doen. Hij is dit jaar beter dan in de vorige twee jaar. Hij is supergoed en superfit, dus wie of wat gaat hem stoppen? De pech van het verleden blijft ook niet aanhouden.’ Er is echter wel één valkuil. ‘Als hij een mindere dag heeft, wordt het op een zwaar parcours als in Valkenburg een héle lange cross’, denkt de eenmalig Tour de France-deelnemer.