Voorbeschouwing GP Le Samyn | Kan Terpstra op herhaling en derde zege pakken?

De eerste editie van deze koers, die toen nog GP Fayt-Le-Franc heette werd gehouden in 1968. José Saymn won deze koers. Hij is naamgever van de koers geworden om een trieste reden. De jonge Fransman kwam een jaar later om het leven na een val met een toeschouwer in koers. Zijn grootste zege is een Touretappe in 1967.

Samyn is niet de enige oud-winnaar door een ongeluk in koers overleed. Op de erelijst staat ook de naam van Wouter Weylandt. Hij wist in 2009 Björn Leukemans te achterhalen en de sprint te winnen. Twee jaar later zou de Belg dodelijk verongelukken in de Giro d'Italia. Zijn naam tegenkomen op een erelijst blijft toch bijzonder.

In de GP Le Samyn wisten de Belgen 32 keer te winnen, de Fransen zeven keer en de Nederlanders vijf keer. In 1979 was Adri Schipper de eerste, in 1983 won Jacques van Meer, twintig jaar later was Stefan van Dijk de beste en in 2016 en 2018 won Niki Terpstra. Vorig jaar was hij de beste in absurde weersomstandigheden van twee graden onder het vriespunt.

2018 Niki Terpstra
2017 Guillauma Van Keirsbulck
2016 Niki Terpstra
2015 Kris Boeckmans
2014 Maxime Vantomme
2013 Aleksej Tsatevitsj
2012 Arnaud Demare
2011 Dominic Klemme
2010 Jens Keukeleire
2009 Wouter Weylandt

In deze 1.1-koers starten drie WorldTour-teams. De beide Belgische ploegen zijn present en het Franse AG2R. Direct Energie, Androni Giocattoli, Arkea Samsic, Caja Rural, Cofidis, Corendon-Circus, Israel Cycling Academy, Roompot-Charles, Sport Vlaanderen, Vital Concept, Wanty en Wallonie Bruxelles zijn de ploegen van een niveau lager. Daarnaast zijn er ook nog tien continentale teams.

Zoals gezegd is dit een koers in Wallonië, Henegouwen om preciezer te zijn. De start is in Quaregnon. Er wordt noordwaarts gereden tot aan Ronse. Vanuit Ronse gaat het naar finishplaats Dour, ten zuiden van Bergen. Hier wacht een interessante omloop van 25 kilometer die de renners vier keer doen.

Na tien kilometer is er de Cote de la Roquette van vijfhonderd meter bezaaid met kasseien. Daarna volgt de strook van Chemin de Wiheres, vierhonderd meter en drie sterren. Nog eens vijf kilometer later doemt de Cote des Nonettes op met kasseitjes, 300 meter. Vier kilometer voor het eind is de Rue de Belle Vue met haar steentjes het laatste obstakel. De finishstrook is trouwens ook niet vlak.

Voor de topfavorieten moeten we vooral bij de WorldTour-teams kijken. Deceuninck-Quick-Step komt met Kasper Asgreen, Remi Cavagna en Florian Senechal als kopmannen op papier. Lotto Soudal heeft Jens Keukeleire in de gelederen en AG2R doet het met Stijn Vandenbergh, Gediminas Bagdonas en Alexis Gougeard.

De grote favoriet echter is een Nederlander van Direct Energie: laatste winnaar Niki Terpstra. Hij heeft aan zijn zijde ook nog Adrien Petit en Damien Gaudin. Andere favorieten zijn Hugo Hofstetter, Dimitri Claeys en Zico Waeytens voor Cofidis. Stijn Devolder is er voor Corendon-Circus en ook Dries De Bondt rijdt voor dit team.

Lars Boom is ook een man die een resultaat moet kunnen tonen. Aksel Nommela reed vorig jaar kort in veel Belgische koersen en als we kijken naar de geschiedenis van deze wedstrijd moeten we ook Kevyn Ista noemen die tweemaal tweede werd. Frederik Backaert werd al eens vijfde en Robert Wagner die al eens derde werd. Een snelle man, net als Backaerts ploeggenoot Timothy Dupont.

De start zal plaatsvinden omstreeks 12.05 en de vlag zal om 12.15 worden gezwaaid. 201 Kilometer later is de finish rond de klok van vijven. Eurosport zal vanaf 15.00 met beelden komen, net als Sporza. (Foto: screenshot)