Voorbeschouwing Parijs-Tours | Profiteren Terpstra & co van zwaarder parcours?

Normaal gesproken bij de geschiedenis van een koers, is er een verhaal over een zege van Eddy Merckx, maar dat is in dit geval niet zo. Parijs-Tours is een van de weinige klassiekers die nooit werd gewonnen door De Kannibaal. Desalniettemin zijn de Belgen wel recordhouder betreft het palmares in Tours, onder andere door Gustaaf Danneels (winnaar in 1934, 1936 en 1937) en Guido Reybrouck (1964, 1966, 1968).

Nederland heeft ook een succesvol verleden in deze koers met twaalf zeges uit 111 edities. De laatste Nederlandse winnaar is Erik Dekker. Hij bleef na een dag in de aanval net het aanstormende peloton voor, een overwinning die veel liefhebbers zich nog herinneren.

Vier renners wonnen deze wedstrijd drie keer: eerdergenoemde Belgen en Erik Zabel en Paul Maye. Veertien renners wonnen twee keer en daarbij zijn ook namen uit het recentere wielrennen: Philippe Gilbert en Matteo Trentin wonnen beide tweemaal. De Italiaan is tevens de meest recente winnaar.

Trentin en Terpstra, toen nog ploeggenoten, waren samen met Soren Kragh Andersen in de aanval. De Quick Step-mannen speelden het spel slim en vielen afwisselend aan. Kragh Andersen reageerde overal goed op, waardoor een sprint volgde. Terpstra trok de sprint aan, waarna Trentin het ploegwerk goed afmaakte en won. Terpstra werd voor de tweede keer in deze koers derde.

2017 Matteo Trentin
2016 Fernando Gaviria
2015 Matteo Trentin
2014 Jelle Wallays
2013 John Degenkolb
2012 Marco Marcato
2011 Greg Van Avermaet
2010 Oscar Freire
2009 Philippe Gilbert
2008 Philippe Gilbert

Ooit was Parijs-Tours een wedstrijd die altijd uitmondde in een massasprint, dat is de laatste jaren niet vaak gebeurd. Nochtans heeft de koers nog altijd dat imago en daar wilde de organisatie wat aan doen. Oftewel: het parcours is op de schop gegaan en er zijn onverharde wegen opgezocht.

Beginnen bij het begin, en dat is in Chartres. Deze stad ligt zo'n 60 kilometer ten zuidwesten van Parijs. Vanaf de start gaat het zuidwaarts door af en toe zeer open gebied, zoals de vlakte van Beauce. In de geschiedenis is het hier al regelmatig op de kant gegaan. De eerste 150 kilometer zijn praktisch vlak, maar daarna kunnen de heuvelrenners ook hun hart ophalen.

In de laatste zestig kilometer wachten zeven klimmetjes, waarvan de laatste Côte de Rochecorbon heet en op twaalf kilometer van de arrivé ligt. Deze klimmetjes worden afgewisseld door Chemins de Vigne: paden door de wijnvelden. Deze zijn onverhard en in totaal zijn er negen stroken in het parcours opgenomen met een lengte van 12.5 kilometer. De laatste strook van achthonderd meter ligt vlak voor de slotklim, waardoor dit een ideale springschans naar de streep kan zijn.

Het is al even genoemd, dit is geen World-Tourkoers maar een wedstrijd van buitencategorie. Toch staan er wel ploegen van het hoogste niveau aan de start: Quick-Step Floors, Team Sunweb, Lotto Soudal, AG2R La Mondiale, Groupama-FDJ, Team LottoNL-Jumbo, Team Dimension Data, Team Katusha-Alpecin en Team EF Education First-Drapac. Verder zijn er elf ploegen van ProContinentaal niveau, waaronder Roompot-Nederlandse Loterij. Twee ploegen zijn van continentaal niveau: Roubaix Lille Métropole en St Michel - Auber93.

Aan het vertrek aankomende zondag staat één oud-winnaar en dat is de eerdergenoemde Philippe Gilbert. Twee weken terug won hij alweer GP d'Isbergues, dus van zijn val in de Tour lijkt hij hersteld. De Belg is gebaat bij een koersverloop zoals in de klassiekers. Datzelfde geldt voor Ronde van Vlaanderen-winnaar en ploeggenoot Niki Terpstra. Onze landgenoot werd al twee keer derde in Tours. Een andere sterke renner in die ploeg is Yves Lampaert.

Uiteraard zijn er meer favorieten dan alleen de mannen van Patrick Lefevere, op te delen in klassieke renners en sprinters. Van die eerste groep zijn Sep Vanmarcke en Oliver Naesen de meest vooraanstaande namen. Ook oud-winnaar Jelle Wallays, Soren Kragh Andersen, Tony Martin en Silvan Dillier mogen niet worden uitgevlakt.

De geschiedenis, zonder onverharde stroken, leerde dat sprinters ook kansen hebben in deze koers. Een renner die goed is in klassieke voorjaarswedstrijden en sprints is natuurlijk Arnaud Demare, maar langzamerhand kan dit ook van Dylan Groenewegen gezegd worden. Die andere Nederlandse sprinter, Fabio Jakobsen, is tevens present. Van André Greipel, Edvald Boasson Hagen, Christophe Laporte, Jens Debusschere en Andrea Pasqualon kan ook gezegd worden dat het rappe mannen zijn.

Uiteraard is er dan ook de categorie outsiders. Vanuit Nederland kijken we dan naar Jan Willem van Schip en Timo Roosen. Bij de andere ploegen rijden ook genoeg landgenoten van naam die het misschien wel weer eens mogen proberen. Denk dan aan Ramon Sinkeldam en Sebastian Langeveld.

Parijs-Tours wordt zondag vanaf 15.15 uur live uitgezonden op Eurosport. Ook Sporza biedt rond de klok van drie beelden aan. (foto: Quick-Step Floors/Getty Images)