Brand blijft Norsgaard en Kopecky nipt voor in derde etappe Thüringen Ladies Tour

Lucinda Brand heeft de derde etappe van de Thüringen Ladies Tour gewonnen. De Nederlandse maakte in de finale samen met Lianne Lippert de oversteek naar de vroege vlucht. In de slotkilometer demarreerde ze vervolgens weg bij Lippert om die aanval succesvol tot de streep vol te houden. Emma Norsgaard finishte vlak achter Brand als tweede en behield de leiding in het algemeen klassement.

Na de start vormde de vlucht van de dag zich al snel. Kirsten Wild, Caroline Andersson, Lydia Ventker en Helena Bieber hadden na 28 kilometer een voorsprong van bijna zes minuten op het peloton. Het bleef daar niet bij, want het tijdsverschil liep op naar zelfs acht minuten.

De voorsprong bleef lange tijd erg groot, maar in de laatste vijftig kilometer kwam daar snel verandering in. Twintig vrouwen reden namelijk weg uit het peloton en liepen snel in op de vier koploopsters. Op dertig kilometer van de finish waren de achtervolgsters genaderd tot dertig seconden. Ventker moest intussen vooraan passen en werd als eerste weer ingelopen. Niet veel later volgde ook Andersson.

Wild en Bieber hielden vooraan goed stand, maar kregen wel gezelschap van Lucinda Brand en Lianne Lippert, die vanuit de achtervolgende groep de oversteek naar voren maakten. Waar Wild bij Brand en Lippert kon aanhaken, moest Bieber de rol definitief lossen. Enkele kilometers verder viel echter ook het doek voor Wild. Na een ijzersterke koers viel ze terug naar de achtervolgende groep.

De achtervolgers moesten vervolgens alleen nog Lippert en Brand terugpakken, maar dat bleek geen gemakkelijke opgave. Het kopduo had met zeven kilometer naar de finish nog altijd twintig seconden. Bij het ingaan van de laatste drie kilometer lagen Brand en Lippert nog altijd vooraan, maar helemaal veilig waren ze zeker niet. De achtervolgsters deden er namelijk alles aan.

De achtervolgende groep kwam bij het naderen van de laatste kilometer dan ook erg dichtbij. Voor Brand was dat het signaal om een ultieme aanval te plaatsten. Ze wist Lippert op een kleine achterstand te zetten en wist haar inspanning vervolgens knap tot de streep vol te houden. Waar Brand de achtervolgsters voor bleef, werd Lippert nog voorbij gespurt door onder andere Emma Norsgaard en Lotte Kopecky.