Van Vleuten ziet ook La Course van één dag wel zitten

Met een eendaagse rit in de Alpen komt er opnieuw aandacht voor het vrouwenwielrennen, maar een tijdrit zit er dit keer niet in. Van Vleuten, winnares van de eerste editie van La Course, stelt dat dat geen probleem is. De Tour-organisatie gooide het in 2017 voor het eerst over een andere boeg, aangezien La Course doorgaans een vlakke rit over de Champs-Élysées is. Met de beklimming van de Col d'Izoard en een tijdrit (met achtervolging) in Marseille kregen de dames het dit jaar zwaarder voor de kiezen. In 2018 kiest de organisatie voor een rit van 118 kilometer over de Col de Romme and Col de la Colombière. De rit eindigt met een afdaling naar Le Grand Bornand.

'Ik denk dat het een mooie route is, voor een groot gedeelte hetzelfde als bij de mannen, dat is mooi', stelt Van Vleuten vast bij Cyclingnews. 'Het is zwaar met twee beklimmingen. In het vrouwen wielrennen zijn er doorgaans niet zulke lange ritten bergop, dus ik ben blij en denk dat het het vrouwen wielrennen op de kaart zet.' De tweedaagse variant met een tijdrit was leuk, maar volgens Van Vleuten geen must. 'Het was goed om te proberen. Dat moet je ook doen om te kijken of het werkt. Het oude criterium op de Champs Élysées was niet de beste manier om de ontwikkeling van het vrouwen wielrennen te laten zien. La Course had dit jaar een grote impact met de televisie-uitzending, waarmee zelfs mensen in Australië het konden zien.'

De renster van Orica Scott weigert mee te gaan in het negativisme dat vrouwen wielrennen nog niet voldoende aandacht krijgt. Ze ziet het liefst een meerdaagse koers in Frankrijk, zoals in Italië, maar voorlopig is Van Vleuten blij met La Course. 'Negativiteit helpt niet, dus daar doe ik niet aan mee. Ik denk dat de Tour-organisatie geen meerdaagse koers wil, omdat de Tour de France al groot genoeg is. Misschien is het niet realistisch om te denken dat de Tour een meerdaagse koers voor vrouwen gaat organiseren.'