Uitdagers van de gevestigde orde zien in Tour-parcours kansen

Pinot ziet in de weinige tijdritkilometers en de vele bergritten een voordeel. 'Ik hou van deze Tour, het is er eentje die goed is voor mij. Ik hoop dat ik eindelijk mijn ware potentieel kan tonen in de Tour. Het is een mooie route, al zullen de eerste dagen moeilijk en zeker niet saai zijn. De kasseien worden voor iedereen die klassementsambities heeft een zorgenkindje. Je kunt tijd verliezen, vooral als het nat is', citeert Cyclingnews. De korte bergetappe van 65 kilometer zorgt nu al voor glinsterende ogen bij Pinot. 'Er zijn vaak lange bergetappes, waarin niets gebeurt, maar dit is kort en lastig. Het wordt een spektakel voor de fans.'

Ook Richie Porte kijkt uit naar de Tour van 2018. De Australiër viel in de editie van dit jaar nog uit na een zware val. Sportief directeur van BMC, Valerio Piva, ziet kansen voor zijn kopman. 'Ik denk dat het parcours hem zal bevallen. Hij is een goede tijdrijder en een goede klimmer, dus ik denk dat het een goede Tour is voor hem. Als hij dit jaar niet was gevallen, had hij mee kunnen doen om het geel, maar we moeten ons focussen op 2018. Richie zal gemotiveerd zijn. Het is een Tour voor klimmers, maar je kunt veel tijd verliezen als je niet voorbereid bent in de eerste week. We moeten een goed team rondom Richie en Greg van Avermaet bouwen.'

Tot slot Yates, die een hoge klassering voor ogen heeft. De broer van Adam heeft met hem en Esteban Chaves twee concurrenten voor de positie van kopman, maar Simon Yates lijkt zich te willen richten op de Tour. 'Waarom niet? Ik moet mezelf verbeteren. Dit jaar was ik zevende en ik wil door blijven gaan, met als doel het podium en misschien wel meer. Het parcours is zoals altijd uitdagend, de eerste week wordt beslissend. We hebben een sterk team nodig, niet alleen voor de ploegentijdrit. De kasseien worden een uitdaging door mijn gewicht.'

Warren Barguil
Warren Barguil, de grote verrassing van de afgelopen Tour de France, heeft al aangegeven dat hij in ieder geval niet voor het klassement gaat in 2018. De Fransman verruilde Team Sunweb voor de kleuren van Fortuneo-Oscaro, maar zijn ambities blijven gelijk. Na twee etappezeges in de Tour en de winst van de bolletjestrui wil hij in 2018 hetzelfde. 'Er is geen algemeen klassement', zegt hij. 'Ik ga voor etappezeges en de bolletjestrui. Ik ben niet klaar voor het klassement.'