Women's Tour wil van zes naar acht dagen, maar krijgt een 'nee': 'Dat is ziek'

Het parcours van de Tour de France Femmes werd twee weken geleden vol enthousiasme gepresenteerd en dient als reclame voor het vrouwenwielrennen. De etappekoers kent acht etappes en datzelfde aantal ziet de organisatie van The Women's Tour ook graag terug in hun wedstrijd. Zij kregen echter een 'nee' van de UCI gepresenteerd en zijn daar niet blij mee.

The Women's Tour werd dit jaar voor de zevende keer gehouden en kende met Demi Vollering een Nederlandse winnares. De 24-jarige renster van SD Worx sloeg op dag drie keihard toe in de tijdrit en zag zichzelf ook na de zesde en laatste etappe op het hoogste treetje staan. In 2019 bestond de wedstrijd voor het eerst uit zes etappes, maar koersdirecteur Mick Bennett wil meer. 'De UCI wil ons niet meer dagen geven. Toen de ASO langskwam, kregen ze meteen acht dagen. Dat is ziek. Je behandelt WorldTour-wedstrijden eerlijk en oprecht, maar zij krijgen acht dagen. Waarom?', zo vraagt Bennett zich af bij VeloNews.

Volgens VeloNews kreeg de wedstrijd veel kritiek vanwege het feit dat ze dit jaar de koers niet live konden uitzenden. Tevens was het prijzengeld voor winnares Vollering velen malen lager dan voor Lizzie Deignan, de winnares van 2019. In 2020 werd de koers vanwege de coronamaatregelen overgeslagen en dat had volgens Bennett effect op de koers van 2021. Toch heeft hij ambities richting de toekomst, om de koers van de mannen en vrouwen gelijkwaardiger te maken. 'We zouden graag acht dagen voor de mannen en acht dagen voor de vrouwen zien. Beide wedstrijden live op TV uitgezonden en met hetzelfde prijzengeld. Eentje in juni en één in september, met dezelfde faciliteiten.'

Women's Tour wil door heel Groot-Brittannië fietsen

Volgens Bennett moet de koers naar acht of negen dagen om meer van Groot-Brittannië te zien. Bij de mannen is dit al mogelijk, waar we dit jaar Wout van Aert uiteindelijk de overwinning zagen grijpen. Een week voor het WK toonde de Belg uitstekende vorm, door vier etappezeges en het eindklassement naar zich toe te trekken. Dat gebeurde onder anderen in Wales, Engeland en Schotland en dat zien ze bij The Women's Tour graag ook gebeuren, al moet de koers daar langer voor worden. 'Dit wordt The Women's Tour genoemd, niet de Tour of Britain. Het wordt vaak verkeerd neergezet. We hebben alles berekend, maar het is onmogelijk om in vijf of zes dagen te doen.'