LottoNL-Jumbo-aanwinst komt net tekort in Vuelta: 'Lefevere afscheidcadeau geven'

‘Ik dacht dat ik een redelijke kloof had geslagen, maar opeens waren Valverde en Kwiatkowski daar. Die twee zijn wereldklasse, dat ben ik nog niet’, zegt De Plus tegen Het Nieuwsblad. ‘Ik wilde iets doen voor Dries Devenyns, die zich altijd wegcijfert voor mij. Ik wilde hem in een zetel naar de sprint brengen, maar toen riep hij: Go, go, go. Ik keek achterom en zag Tao Geoghegan Hart. Ik dacht: die kan ik wel aan.’

De aanval strandde dus vlak voor de finish en een derde plaats was het hoogst haalbare. ‘Ik wilde Patrick Lefere een afscheidscadeau geven’, baalt De Plus, die daar de rest van het seizoen nog voor zal rijden: een afscheidscadeau. ‘Het was niet makkelijk om weg te gaan. Quick-Step is als een familie. Maar deze ploeg zal zich altijd op de klassiekers en de sprint richten. Voor een type renner als ik, past LottoNL-Jumbo me beter.’