Adam Yates over 'grote kampioen' Pogacar: 'In de bus zei Tadej dat hij wilde blijven aanvallen'

Adam Yates staat voor het eerst in zijn loopbaan op het eindpodium van een grote ronde. Het is een mirakel, maar het is echt zo: de Brit bracht bovendien kopman Tadej Pogacar (UAE-Team Emirates) nog eens in stelling, die het perfect afrondde in de Vogezen.

'Voor mij persoonlijk is dit mijn beste resultaat in een grote ronde ooit, dus daar ben ik zelf tevreden mee', stelde Yates na afloop van de rit tegenover onder meer Eurosport. 'We kwamen echter voor de zege, dus uiteindelijk is het met een dubbel gevoel. Ik ben tevreden, want ik ben ook de hele grote ronde fit gebleven. Dat is lang geleden voor mij.'

Al bij al mocht de Brit na de ritzege van Pogacar deels tevreden terugkijken op de Tour. 'We wilden Tadej in stelling brengen voor de finish. We weten dat hij aan de meet rap is in zo'n klein groepje. We wilden het op die manier onder controle houden, maar dat is niet gemakkelijk in de laatste bergrit van een grote ronde. Iedereen committeerde zich echter honderd procent, we hebben onze hele groep opgerookt', klonk het trots bij de man van UAE-Team Emirates.

'Uiteindelijk kwam ik terug met Simon en kon ik nog een mooie lead-out doen, voor iemand met mijn capaciteiten', aldus zijn zegje over de finale van deze voorlaatste rit van de Tour. 'Het was dus een mooie dag.'

Yates maakt desgevraagd de balans op na drie weken Tour. 'Tadej had een slechte dag. Het is niet gemakkelijk om drie weken op je best te zijn, met alle druk die op je afkomt. Hij is echter goed begonnen en goed geëindigd, met een fringale tussendoor. We kunnen tevreden terugkijken op deze Tour.'

De luxeknecht bewondert de dadendrang van zijn kopman. 'Ondanks het tijdverlies wilde Tadej blijven aanvallen en blijven gaan, dat zei hij ook telkens in de bus. Hij is een grote kampioen en hij zal nog terugkeren.'