Alle ogen in de Vuelta a España zijn bij Visma | Lease a Bike gericht op Jonas Vingegaard, maar daarin gaan we heel makkelijk voorbij aan het feit dat er met Sepp Kuss een oud-winnaar in de ploeg rijdt. De inmiddels 30-jarige Amerikaan verraste in 2023 vriend en vijand door voor ploegmaats Vingegaard en Primoz Roglic de Vuelta te winnen, maar daar denkt Kuss nu helemaal niet aan. Eindwinst met Vingegaard is de prioriteit, klonk het bij Velo.
'Voor nu ben ik blij om te helpen bij het thuisbrengen van de rode trui', zei Kuss, die na acht dagen koers zelf ook nog volop in het klassement staat. Matteo Jorgenson staat op 17 seconden van Vingegaard, die op plek twee staat in de rangschikking. Kuss geeft iets meer dan een minuut toe op zijn kopman, die in 2023 de eindzege nog aan zijn Amerikaanse knecht gaf. Zal het nu andersom zijn?
Kuss aast naar eigen zeggen niet meteen op kansen, maar als die zich 'de meer gecompliceerde en zwaardere etappes' aandienen, zal hij z'n hand er niet voor omdraaien. 'We zijn door de eerste week gekomen met wat tegenslagen, maar we staan precies waar we willen staan, dus het ziet er goed uit', keek de klimmer terug op het wegvallen van Axel Zingle op dag 2.
Lees verder onder de foto
Kuss denkt niet dat Visma | Lease a Bike bezwijkt onder de druk
Met drie heren bij de eerste veertien na zeven dagen doet Visma | Lease a Bike wat het wilde. Vingegaard gaat voor eindwinst, maar Jorgenson en Kuss moesten erbij blijven, om als schaduwkopmannen te dienen. Alle ogen zijn gericht op de geel-zwarte formatie. 'Er is altijd veel druk, daar zijn we aan gewend. We hebben een groep met ervaring voor grote rondes.'
'We hebben al zo vaak in deze situaties gezeten, niets is nieuw voor ons', aldus Kuss. 'Je moet er altijd klaar voor zijn, want als je de favoriet in de ploeg hebt, verandert dat de dynamiek. De Vuelta is in dat opzicht een mooie wedstrijd. Er is nog steeds druk, maar er is wel sprake van decompressie na de Tour de France. Je kunt je hier een beetje meer focussen op het hebben van plezier.'
Lees verder onder de foto
Kuss wil na de Giro ook de Vuelta winnen
Hoewel Tadej Pogacar in de Tour de France de overhand nam over Visma | Lease a Bike en Vingegaard, kan de Nederlandse formatie het jaar wel gewoon eindigen met twee eindzeges in grote rondes. Simon Yates won verrassend de Giro d'Italia in mei, nu moet de Vuelta binnengehaald worden. 'Het zou veel betekenen als we deze ronde winnen. We zullen zien of ik kansen krijg, later in de race.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties