Bahrain Victorious met ijzersterk team naar Ruta del Sol: 'Minimaal het podium en één etappezege'

Bahrain Victorious verschijnt met een ijzersterke ploeg aan het vertrek van de Ruta del Sol. Het Bahreinse team neemt alle topklimmers mee en heeft torenhoge ambities voor de Spaanse koers. De Ruta del Sol begint op woensdag 15 februari en eindigt vier dagen later in Alhaurín de la Torre.

Zoals gezegd, aan klimgeiten geen gebrek. Mikel Landa, Damiano Caruso, Santiago Buitrago en Jack Haig verschijnen allemaal aan het vertrek. Matej Mohoric en Andrea Pasqualon kunnen daarnaast in het middengebergte voor een dagzege gaan. De 21-jarige Italiaan Edoardo Zambanini maakt het team compleet.

Ploegleider van dienst is Gorazd Štangelj. Hij stelt op de ploegsite dat het samengestelde team graag wil scoren. 'Onze kopman is Landa, samen met medekopmannen Buitrago en Haig. We moeten de focus houden en hen steunen. Ze mogen geen tijd verliezen en in zodanige positie worden afgezet dat ze in de zware ritten tijd kunnen pakken. Het wordt een strijd vanaf dag één. We willen minstens op het podium eindigen met Mikel of Santiago en minimaal één etappezege boeken. Daar gaan we gelijk naar op zoek.'

'De eerste etappe is meteen de zwaarste en zou dus kunnen worden aangeduid als koninginnenrit', blikt Štangelj vooruit op het parcours. 'De laatste twee springen er ook uit, maar eigenlijk is er geen makkelijkste aan te wijzen. De twee middelste ritten zien er op het eerste gezicht minder zwaar uit. Toch kennen ze een gecompliceerde aankomst.'