Brennan domineert lastige sprint in Romandië: Visma | Lease a Bike-toptalent slaat dubbelslag in eerste rit in lijn

De eerste etappe van de Ronde van Romandië is gewonnen door Matthew Brennan. De Brit van Visma | Lease a Bike overleefde een lastige dag in de heuvels van Zwitserland en maakte het kunstje uiterst koelbloedig af in de lastige finale. De 19-jarige spurter verwees Aurelièn Paret-Peintre (Decathlon AG2R) naar de tweede plaats, zij het op een lengte of 7. Artem Schmidt (INEOS Grenadiers) werd derde. Brennan nam met de zege bovendien de leiderstrui over van landgenoot Samuel Watson.

Na de door Samuel Watson gewonnen proloog van dinsdag kregen de renners woensdag een eerste rit in lijn voorgeschoteld. Het zou een etappe zijn waarbij het zwaartepunt in het midden zou liggen, met de Mont-Crosin (2,3 km aan 7,2%), de Col de Pontins (4,5 km aan 7,6%) en de lastige klim naar Chaumont (3 km aan 11,9%). De top van die laatste klim lag echter op 80 kilometer van de streep, gevolgd door een relatief vlakke slotfase. Zodra men finishplaats Fribourg zou naderen, zou de weg eigenlijk constant op en af lopen, met ook nog een slotkilometer aan zo'n 7%.

Het was in eerste instantie een drietal dat wilde anticiperen op al die moeilijkheden, namelijk Silvan Dillier (Alpecin-Deceuninck), Ben Zwiehoff (Red Bull-BORA-hansgrohe) en Gerben Kuypers (Intermarché-Wanty). Niet veel later mengden ook Amanuel Ghebreigzabhier (Lidl-Trek) en Enzo Paleni (Groupama-FDJ) zich in de strijd om de vroege vlucht, waardoor we een kopgroep van vijf kregen. Het peloton vond dat prima en liet de vijf renners rijden. Zij kregen een maximale voorsprong van iets meer dan vier minuten.

Lees verder onder de foto!

Heuvelachtige middenfase doet koers al deels ontploffen

Het was pas in de middenfase dat er weer wat gebeurde in de koers. Vooraan was het Dillier die als eerste zijn medevluchters moest laten gaan, terwijl voor Paleni niet veel later hetzelfde lot gold. Op de omhoog lopende stroken zag Zwiehoff dan ook nog die andere twee vluchters moeilijk meezitten, waardoor de Duitser versnelde. Solo kwam hij boven op de Col des Pontins, maar niet veel later wist Kuypers weer bij hem aan te sluiten. Ook Ghebreigzabhier was inmiddels gelost.

Op de loeisteile klim naar Chaumont (3 kilometer aan maar liefst 11,9% gemiddeld) ontplofte de koers opnieuw. In het peloton, dat inmiddels op drie minuten achterstand reed van de kop van de koers, zagen we een aantal renners lossen. Onder hen zaten Jan Christen en Pavel Bittner, mannen die op een goede dag toch zeker zouden kunnen scoren in een etappe zoals deze. Vooraan liet Zwiehoff Kuypers achter en zodoende kwam de Duitser solo boven.

Het was uiteindelijk niet ver na de top dat Kuypers weer aansluiting vond bij Zwiehoff. De Duitser had zich met al zijn verzamelde bergpunten inmiddels verzekerd van de bergtrui op donderdag. In het pak hadden INEOS Grenadiers en Visma | Lease a Bike de touwtjes in handen genomen, waardoor de voorsprong van het tweetal vooraan beetje bij beetje terugliep.

Lees verder onder de foto!

Lastige finale: één voor de sprinter, of de punchers?

Bij het ingaan van de op- en aflopende finale had het duo Zwiehoff-Kuypers nog maar een halve minuut voorsprong, waarna het met 24 kilometer te gaan toch echt gedaan was voor het tweetal. Het peloton ging eigenlijk op die manier in zijn volledigheid naar de lastige finale. Een val van Callum Scotson (Decathlon AG2R) en Asbjorn Hellemose (Jayco AlUla) op een vreemd moment zorgde gelukkig niet voor grote ontregelingen.

De wegen richting Fribourg liepen constant op en af, maar niet te lastig. Pas in de laatste 2 kilometer ging het venijnig omhoog. Tevens volgden de bochten elkaar constant op. INEOS Grenadiers had perfect getimed en begon aan kop aan de moeilijke laatste meters. Leider Watson was echter nergens te bekennen, en Matthew Brennan hield zich in een perfecte positie. Die ging van veraf de spurt aan en was met twee vingers in de neus de sterkste. Met de zege pakte hij de leiderstrui over van Watson.

Volg LIVE etappe 1 Ronde van Romandië 2025

Uitslag etappe 1 Ronde van Romandië 2025

Results powered by FirstCycling.com