Na een jaar afwezigheid is de Spaanse pro-continentale formatie Caja Rural-Seguros RGA terug in de Vuelta a Espana. De groen-witte-ploeg zal de 'meest belangrijkste wedstrijd op de kalender' starten met drie debutanten én de Nederlandse inbreng Alex Molenaar.

Caja Rural-Seguros RGA meldt in het vooruitblik zich 'tot in de puntjes te hebben voorbereid, met trainingskampen waar de acht geselecteerde renners voor een groot deel van de zomer in Andorra hebben doorgebracht.' Onder hen dus één Nederlander, die sinds dit jaar voor de Spaanse ploeg uitkomt.

Molenaar, al jaren woonachtig in Spanje, reed de Vuelta al eens in 2020, in zijn eerste profjaar in dienst van Burgos-BH. De Nederlander reed de grote ronde uit. Dit seizoen werd de Zuid-Hollander tweede in de Gran Premio Miguel Indurain, achter winnaar Thibau Nys (Lidl-Trek). De Ronde van Spanje start dit jaar in het Italiaanse Turijn, op zaterdag 23 augustus en finisht zondag 14 september in Madrid.

Caja Rural-Seguros RGA heeft volgens het persbericht een 'solide ploeg opgesteld die op alle terreinen kan strijden, met als hoogtepunt de aanwezigheid van drie debutanten.' Dat zijn de Uruguayaan Thomas Silva, dit jaar al goed voor drie zeges, de Tsjech Jakub Otruba en de Spanjaard Jaume Guardeño. 'Naast hen vormen de immer betrouwbare Fernando Barceló, de Spaanse tijdritkampioen Abel Balderstone, de onvermoeibare inzet en strijdlust van Joan Bou en Joël Nicolau en dus Molenaar het achttal om het ultieme doel van het team te bereiken: minstens één etappezege behalen.'

Caja Rural-Seguros RGA mist snelle man in Vuelta, maar geeft voorkeur aan klimmers en allrounders

José Miguel Fernández, sportief directeur bij Caja Rural-Seguros RGA: 'Allereerst voelen we ons bevoorrecht om nog een jaar aan de start van de Vuelta a España te staan. We weten hoe waardevol het is om hier te zijn. We waarderen deze kans enorm en om er optimaal gebruik van te maken, hebben we de wedstrijd met grote zorg voorbereid. We hebben een zo evenwichtig mogelijk team samengesteld om op alle terreinen te schitteren. Hoewel we misschien een snelle renner missen, hebben we prioriteit gegeven aan klimmers en allrounders die in zeer goede vorm zullen zijn en een kans maken om vanuit de kopgroep mee te strijden voor de overwinning.'

Het doel voor Fernández en zijn ploeg is simpel: een etappezege binnen halen. 'Op basis daarvan geloof ik dat we renners hebben van het kaliber Thomas Silva, Alex Molenaar en Fernando Barceló, die het hele jaar door een hoog prestatieniveau hebben laten zien en echte kanshebbers zijn om mee te strijden voor de etappezege.

Selectie Caja Rural-Seguros RGA Vuelta a Espana 2025

• Thomas Silva
• Alex Molenaar
• Fernando Barceló
• Jakub Otruba
• Jaume Guardeño
  
• Abel Balderstone
• Joan Bou