Lactaat spoot uit de oren bij De Vries, die na Ferrand-Prévot nu Vollering hielp: 'Ik dacht: ja doei, haha!'

Er viel heel vaak iets op aan te merken, maar de Nederlandse vrouwenploeg draaide zaterdag bij het EK wielrennen in Frankrijk op alle cilinders. De ploeg van bondscoach Laurens ten Dam maakte de koers hard, zag Demi Vollering en Anna van der Breggen wegrijden met een groep van vier en Vollering maakte het vervolgens solo af. Cruciaal in dat strijdplan? Femke de Vries en Riejanne Markus.

Markus kwam op een supervreemd WK voor elite-vrouwen zelf in de positie om voor een prachtig resultaat te gaan, maar als wegkapitein deed ze op het EK toch vooral waar ze voor was opgesteld. Ze stuurde de troepen aan en zag dat alles goed was. 'Eigenlijk ben ik supertrots, als captain in beide wedstrijden. Tactisch hebben we beide koersen heel goed gereden.'

Ook op het WK, benadrukte Markus. 'Maar op het WK misten we fysiek gewoon iets. Dat kunnen we onszelf niet echt verwijten, dat was gewoon balen. Vandaag (zaterdag, red.) viel alles wel onze kant op. We waren net een stukje fitter en Demi maakte een supergoede indruk. Ze deed het op het WK ook heel goed, maar soms moet je ook een beetje mazzel hebben. We reden hier met veel vertrouwen.'

Lees verder onder de video

Femke de Vries speelde cruciale rol in EK-aanval Nederland

'Ik ben heel trots dat we het weer hebben gedaan, en vooral op hoe we hebben gereden. Ik moest het afmaken voor al die meiden, want ze reden de perfecte wedstrijd', zei Europees kampioene Vollering niet voor niets. Daarmee doelde ze ook zeker op het werk van Femke de Vries, die na een lange beurt bergop van Pauline Rooijakkers tot ver over de limiet ging om de aanval van Vollering te initiëren.

'Het deed echt heel veel pijn', zei De Vries over de kilometers bergop, waarbij ze ongelofelijke grimassen trok. 'Ik wist dat ik daar tempo moest maken en Demi zat achter mij steeds maar 'harder, harder' te roepen. Ik dacht: ja doei, haha! Ik kon echt niet meer. Het plan was om het tempo hoog te houden tot de plek waar ze zou gaan, dus ik moest alles geven tot dat moment.'

Lees verder onder de video

De Vries na succes met Ferrand-Prévot nu ook juichend met Vollering

De Vries haalde haar finish met de hakken over de sloot. 'Thank God', dacht ze, toen Vollering en Van der Breggen haar voorbij snelden en vertrokken. En zo mocht De Vries het feestje vieren, nadat ze dat in de Tour de France Femmes al met Pauline Ferrand-Prévot en Visma | Lease a Bike had gedaan. Moeten we Femke niet gewoon altijd opstellen? 'Haha, ja, kies mij, kies mij!'

Hoe het is, om met al die grote kopvrouwen te rijden? 'Aan de ene kant is het heel bijzonder om met zulke kopvrouwen te rijden, maar aan de andere kant zijn het ook heel normale en fijne mensen. Je vergeet het heel snel, totdat je naar buiten komt en je merkt dat ze heel bekend zijn', aldus een goedlachse De Vries.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)